Abramtsevo, Künstlerkolonie auf einem Landgut etwa 48 km außerhalb von Moskau, das im 19. Jahrhundert bekannt wurde, um die Wiederbelebung der russischen Volkskunst und des traditionellen Handwerks zu fördern.
Abramtsevo war seit mehr als zwei Jahrhunderten bewohnt, bevor der Slawophile Sergey Aksakov es 1843 kaufte. Bis er das Anwesen mit einem großen Erbe von seinem Vater kaufte, war Aksakov Direktor des Instituts für Landvermessung in Moskau. Dort hatte er sich mit Literaten und Intellektuellen verbunden und sich mit den Schriftstellern Nikolay Gogol, Ivan Turgenev und Aleksey Khomyakov angefreundet. Er lud diese Freunde und andere ein, bei ihm auf dem Anwesen zu bleiben, und Abramtsevo wurde bald zu einem Rückzugsort, einer entspannten Flucht aus dem hektischen Stadtleben Moskaus. Aksakov verbrachte viele Stunden mit Angeln im nahe gelegenen Fluss Vorya und schrieb seine bekanntesten Werke in dieser Zeit, darunter Notes on Fishing (1847), The Family Chronicle (1856) und The Little Scarlet Flower (1858). Die Schriftsteller, Künstler, und Schauspieler, die Abramtsevo in den 1840er und 50er Jahren besuchten, lehnten europäische künstlerische Einflüsse ab und nahmen die russische Kultur an und pflegten sie. Als Aksakov 1859 starb, übernahmen seine Söhne - Ivan und Konstantin, die ebenfalls Schriftsteller und Slawophile waren - das Anwesen. Die Aksakov-Zeit in Abramtsevo bereitete die Bühne für die Welle des russischen Nationalismus, die mit der Person von Savva Mamontov einhergehen sollte.
Mamontov, Erbe eines großen Eisenbahnvermögens, kaufte das Anwesen 1870 von Aksakovs Tochter. Er beaufsichtigte die vollständige Renovierung des Anwesens und wurde durch die Wahrung und Erweiterung des Geistes von Abramtsevo zu einer der führenden Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts bei der Entwicklung einer russischen nationalen Kunst. In den 1870er und 80er Jahren strömten Künstler wie Mikhail Vrubel, Isaak Levitan, Ilja Repin, Yelena Polenova und die Brüder Apollinary Vasnetsov und Viktor Vasnetsov in die Abramtsevo-Kolonie, die schnell einen Ruf als Nährboden für Kreativität und Wiederbelebung erlangte des traditionellen Kunsthandwerks. Die Gruppe der Künstler, die dort arbeiteten, wurde als Mamontov-Kreis bekannt.
Die Künstler entwickelten nicht nur ihre eigenen Werke, sondern trugen auch zur Erhaltung und zum Wachstum des Anwesens selbst bei und arbeiteten häufig an Gruppenprojekten wie dem Bau einer kleinen Kirche (1881–82). Das Design wurde von Vasily Polenov und Viktor Vasnetsov entworfen und wurde von den mittelalterlichen russischen Städten Novgorod, Pskov und Suzdal inspiriert. Das Innere wurde mit Ikonen geschmückt, die von Repin und Mikhail Nesterov, einem Keramikfliesenofen von Vrubel und einem Mosaikboden von Viktor Vasnetsov geschaffen wurden. Die Kirche und der Pavillon (1883), der für die Kinder der Künstler gebaut wurde und den Spitznamen „Die Hütte auf Hühnerbeinen“ erhielt - ein Hinweis auf die Wohnung von Baba-Yaga, einem Fortschritt in der russischen Folklore - waren zwei der ersten Gebäude in Russland im Jugendstil. Die Künstler arbeiteten auch an Amateur-Theateraufführungen mit. Als Mamontov 1885 die russische Privatoper in Moskau gründete, engagierte er mehrere Abramtsevo-Künstler als Bühnenbildner.
Die von der Abramtsevo-Gruppe initiierte Wiederbelebung des traditionellen russischen Kunsthandwerks erwies sich als wichtiger Beitrag zur russischen Kulturgeschichte. Nach 1881 initiierte Mamontovs Frau das aktive Sammeln russischer Volkskunst und suchte nach Kunst, die von der russischen Tradition beeinflusst war. Vrubel beispielsweise malte Werke, die russische Legenden und ihre Figuren darstellten, wie The Bogatyr (1898), und Nesterov stellte seine Gemälde und Zeichnungen, viele zu religiösen Themen, in eine identifizierbare russische Landschaft. Die Künstler legten Wert auf die Erhaltung der russischen Kultur über westliche Werte und Einflüsse. Dieses starke nationalistische Gefühl war die Grundlage für den russischen Zweig der Kunst- und Handwerksbewegung, den die Künstler von Abramtsevo mit Workshops zur Demonstration traditioneller Techniken in der Holzschnitzerei und Keramik förderten.
Mamontov finanzierte die Einrichtung einer Töpferwerkstatt, die zwischen 1889 und 1890 eröffnet wurde. Die von den Abramtsevo-Künstlern geschaffene Keramik war eine wichtige Verbindung zur allgemeinen russischen Bevölkerung. Unter der Leitung von Petr Vaulin stellten Künstler, insbesondere Vrubel, hochwertige Majolika-Waren (Zinnglasur) her - Fliesen, Skulpturen, Vasen und dergleichen -, die bald sehr gefragt waren und in Moskau, St. Petersburg und anderen nahe gelegenen Ländern verkauft wurden Städte. Die Abramtsevo-Künstler - insbesondere Sergey Malyutin - stellten nicht nur beliebte Keramik zur Verfügung, sondern stellten 1890 auch die erste Matroschka-Puppe (eine hölzerne Nistpuppe) her. Matroschka wurde dann von Abramtsevo-Künstlern auf der Weltausstellung 1900 in Paris ausgestellt und war weiterhin eine Ikone der russischen Kultur ins 21. Jahrhundert.
Nach Mamontovs Tod im Jahr 1918 wurde das Anwesen von seiner Tochter Alexandra geführt. Zu dieser Zeit hatte die Kolonie einen ausgezeichneten Ruf erlangt; Künstler, Theaterfiguren, Sänger und Kunsthistoriker besuchten das Gelände, um an Workshops teilzunehmen und zu beobachten. Nach dem Zweiten Weltkrieg stellte Joseph Stalin Abramtsevo unter die Schirmherrschaft der Russischen Akademie der Wissenschaften, und das Anwesen wurde 1950 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Bis ins 21. Jahrhundert hinein begrüßte Abramtsevo weiterhin Künstler und andere Besucher.
