Will Rogers amerikanischer Humorist

Will Rogers, vollständig William Penn Adair Rogers (* 4. November 1879 in Cherokee Territory, USA [nahe dem heutigen Claremore, Oklahoma]; * 15. August 1935 in der Nähe von Point Barrow, Alaska), amerikanischer Entertainer, Radio-Persönlichkeit, Filmschauspieler und Schriftsteller, der berühmt für seinen markigen und hausgemachten Humor und seinen sozialen Kommentar war.

Rogers lernte, wie man ein Pferd reitet und Seiltricks macht, während er auf einer Ranch in Oklahoma aufwuchs. Er arbeitete in verschiedenen Wild-West-Shows in den USA und in Übersee und zeigte 1905 seine Fähigkeiten beim Abseilen bei einer Show im Madison Square Garden. Die guten Kritiken, die er für das Engagement erhielt, veranlassten ihn, in New York City zu bleiben und im Varieté zu arbeiten. Als er entdeckte, dass das Publikum seine westliche Ausstrahlung liebte, begann er in seiner zuvor stillen Handlung nach Belieben zu plappern. Rogers trat 1912 in seiner ersten Broadway-Show, The Wall Street Girl, auf und demonstrierte seine Abseilfähigkeiten zwischen den Acts. Er tat dasselbe in einigen weniger erfolgreichen Shows im Jahr 1915, aber er beeindruckte den Produzenten Flo Ziegfeld genug, um später in diesem Jahr für die Besetzung von Ziegfelds Midnight Frolic engagiert zu werden.

Um seine Handlung frisch zu halten, machte sich Rogers über prominente Zuschauer lustig und kommentierte die Ereignisse des Tages, insbesondere die politischen Nachrichten. Rogers scherzte sanft mit Demokraten und Republikanern und wurde ein Meister des politischen Einzeilers, wie "Jedes Mal, wenn der Kongress einen Witz macht, ist es Gesetz, und jedes Mal, wenn sie ein Gesetz machen, ist es ein Witz." Von Midnight Frolic wechselte Rogers 1916 zu den renommierten Ziegfeld Follies am Broadway, einer jährlichen Produktion, zu der er bis 1925 häufig zurückkehrte.

1918 spielte Rogers in seinem ersten Film, Laughing Bill Hyde. Obwohl Rogers niemals zugeben würde, etwas anderes als ein Amateurschauspieler zu sein, schätzten Kritiker seinen natürlichen Charme und sein ansprechend schlichtes Gesicht. In den nächsten Jahren trat er in Stummfilmen für den Produzenten Sam Goldwyn sowie in mehreren von ihm selbst produzierten Komödien und einer Reihe von Hal Roach-Zwei-Rollen-Filmen auf, die Hollywood und Washington beleuchteten. Rogers schrieb Bücher, Artikel und eine syndizierte Zeitungskolumne; Er trat häufig im Radio auf und war ein beliebter After-Dinner-Sprecher.

1929 unterzeichnete Rogers einen Filmvertrag mit der Fox Film Corporation und machte sein erstes Gesprächsbild, They Had to See Paris. Tonfilme passten offensichtlich zu dem gesprächigen Rogers, und seine beliebten Filme machten ihn zu einem größeren Star als je zuvor. Zu seinen bemerkenswerteren Tonfilmen gehörten A Connecticut Yankee (1931), basierend auf Mark Twains humorvollem Roman, und State Fair (1933).

In der Politik zog es Rogers vor, Beobachter zu bleiben, aber er verbrachte 1926 einige Wochen als Ehrenbürgermeister von Beverly Hills, bis die kalifornische Gesetzgebung seine Position für illegal erklärte ("Ich bin nicht der erste Bürgermeister, der rausgeschmissen wurde", überlegte er). und er war ein Unterstützer von Franklin Delano Roosevelts Präsidentschaftskandidatur. Im Jahr 1935, auf dem Höhepunkt seiner Popularität, starb Rogers bei einem Flugzeugabsturz in der Nähe von Point Barrow, Alaska. Seine letzten beiden Filme, Steamboat 'Round the Bend und In Old Kentucky, wurden posthum im selben Jahr veröffentlicht.