Acai Pflanze und Frucht

Acai (Euterpe oleracea), auch Dinkel assai oder assai, Palmenart (Familie Arecaceae) kultiviert sowohl für seine Früchte und genießbare Palmherzen. Acai-Palmen sind im tropischen Süd- und Mittelamerika beheimatet und kommen häufig entlang der Mündung des Amazonas vor. Sie werden auf Auen kultiviert, insbesondere im brasilianischen Bundesstaat Pará. Die Pflanze wird seit langem kommerziell für ihre hochwertigen Palmenherzen geschätzt, und ihre Früchte, die als Superfood angepriesen werden, erfreuten sich im frühen 21. Jahrhundert weltweit wachsender Beliebtheit.

Acai-Palmen bestehen aus 4 bis 8 schlanken graubraunen Stielen, von denen jeder etwa 25 Meter hoch und im Allgemeinen nicht größer als 20 cm im Durchmesser ist. Die Stängel tragen ringförmige Blattnarben und sind mit einer Krone aus 9–15 zusammengesetzten Blättern gekrönt. Die Blätter sind etwa 1,2 bis 4 Meter lang. Die kleinen braunvioletten Blüten sind entweder staminiert (männlich) oder pistilliert (weiblich) und werden von großen verzweigten Blütenständen getragen, die an den Spitzen der Stängel hängen. Die Blüten werden von kleinen Bienen und Fliegen bestäubt und produzieren runde Steinfrüchte, die als Acai-Beeren bekannt sind. Die Früchte haben einen Durchmesser von etwa 1,5 cm und einen einzigen großen Samen. Sie reifen normalerweise von grün zu tiefviolett, obwohl die Früchte einiger Populationen bei der Reife grün bleiben. Jeder Acai-Stiel kann bis zu acht Trauben Obst pro Jahr produzieren, wobei jedes Traubengewicht bis zu 6 kg wiegt.

Acai-Früchte haben einen hohen Fettgehalt und sind daher leicht verderblich. Sie halten normalerweise nur etwa einen Tag nach der Ernte an. Einheimische verwenden das Fruchtfleisch der frischen Früchte in einer Vielzahl von Süßigkeiten und Getränken, einschließlich Wein, und der Saft wird üblicherweise mit Tapioka gemischt. Für den Export wird das Fruchtfleisch normalerweise getrocknet und als Nahrungsergänzungsmittel pulverisiert oder für Smoothies und Säfte blitzgefroren. Acai ist reich an Antioxidantien und einer Reihe von sekundären Pflanzenstoffen, obwohl die meisten gesundheitsbezogenen Angaben über die Frucht - einschließlich ihres Wertes als Hilfsmittel zur Gewichtsreduktion - nicht belegt wurden.

Acai und andere Mitglieder der Gattung Euterpe sind wichtige kommerzielle Quellen für Palmenherzen, auch Palmenherzen genannt, die als Gemüse gegessen werden. Palmenherzen werden geerntet, indem die wachsende Oberseite der Palmenkrone entfernt wird. Jedes Herz besteht aus einem weißlichen Zylinder aus zarten unreifen Blättern. Angesichts der Tatsache, dass Acai-Palmen mehrstämmig sind, kann die Ernte ohne Abtötung der gesamten Pflanze durchgeführt werden und gilt daher als nachhaltiger als die Sammlung von einstämmigen Arten.

Zusätzlich zu seiner kommerziellen Bedeutung wird Acai auch von indigenen und lokalen Völkern als Heilpflanze verwendet, und die Blätter und Stängel sind nützlich für Stroh und Baumaterialien.