Algerien

Algerien, großes, überwiegend muslimisches Land Nordafrikas. Von der Mittelmeerküste, an der die meisten Menschen leben, erstreckt sich Algerien nach Süden tief in das Herz der Sahara, einer verbotenen Wüste, in der die heißesten Oberflächentemperaturen der Erde gemessen wurden und die mehr als vier Fünftel der Fläche des Landes ausmacht. Die Sahara und ihr extremes Klima dominieren das Land. Die zeitgenössische algerische Schriftstellerin Assia Djebar hat die Umgebung hervorgehoben und ihr Land als „Traum vom Sand“ bezeichnet.

Geschichte, Sprache, Bräuche und ein islamisches Erbe machen Algerien zu einem integralen Bestandteil des Maghreb und der größeren arabischen Welt, aber das Land hat auch eine beträchtliche Bevölkerung der Amazigh (Berber) mit Verbindungen zu dieser kulturellen Tradition. Das Gebiet, das einst der Brotkorb des Römischen Reiches war, wurde vom 8. bis 16. Jahrhundert von verschiedenen arabisch-amazighischen Dynastien regiert, als es Teil des Osmanischen Reiches wurde. Dem Niedergang der Osmanen folgte eine kurze Zeit der Unabhängigkeit, die endete, als Frankreich 1830 einen Eroberungskrieg auslöste.

Bis 1847 hatten die Franzosen den algerischen Widerstand gegen die Invasion weitgehend unterdrückt und Algerien im folgenden Jahr zu einem Departement Frankreichs gemacht. Französische Kolonisten modernisierten Algeriens Agrar- und Handelswirtschaft, lebten jedoch getrennt von der algerischen Mehrheit und genossen soziale und wirtschaftliche Privilegien, die nur wenigen Nicht-Europäern gewährt wurden. Ethnische Ressentiments, angeheizt durch die revolutionäre Politik der Algerier, die in Frankreich gelebt und studiert hatten, führten Mitte des 20. Jahrhunderts zu einer weit verbreiteten nationalistischen Bewegung. Es kam zu einem Unabhängigkeitskrieg (1954–62), der so heftig war, dass der Revolutionär Frantz Fanon feststellte:

Terror, Terrorismusbekämpfung, Gewalt, Gegengewalt: Das ist es, was Beobachter bitter aufzeichnen, wenn sie den Hasskreis beschreiben, der in Algerien so hartnäckig und offensichtlich ist.

Die Verhandlungen beendeten den Konflikt und führten zur Unabhängigkeit Algeriens, und die meisten Europäer verließen das Land. Obwohl der Einfluss der französischen Sprache und Kultur in Algerien stark blieb, hat das Land seit seiner Unabhängigkeit konsequent versucht, sein arabisches und islamisches Erbe wiederzugewinnen. Gleichzeitig brachte die Entwicklung von Öl, Erdgas und anderen Mineralvorkommen im algerischen Landesinneren dem Land neuen Wohlstand und führte zu einem bescheidenen Anstieg des Lebensstandards. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts gehörte Algeriens Wirtschaft zu den größten in Afrika.

Die Hauptstadt ist Algier, eine überfüllte Metropole am Meer, deren historischer Kern oder Medina von hohen Wolkenkratzern und Wohnblöcken umgeben ist. Algeriens zweite Stadt ist Oran, ein Hafen am Mittelmeer nahe der Grenze zu Marokko. Oran ist weniger hektisch als Algier und hat sich zu einem wichtigen Zentrum für Musik, Kunst und Bildung entwickelt.

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Land

Algerien wird im Osten von Tunesien und Libyen begrenzt; im Süden von Niger, Mali und Mauretanien; im Westen von Marokko und der Westsahara (die von der ersteren praktisch eingemeindet wurde); und im Norden am Mittelmeer. Es ist ein riesiges Land - das größte in Afrika und das zehntgrößte der Welt -, das in zwei verschiedene geografische Regionen unterteilt werden kann. Das nördlichste, allgemein als Tell bekannt, unterliegt den moderierenden Einflüssen des Mittelmeers und besteht größtenteils aus dem Atlasgebirge, das die Küstenebenen von der zweiten Region im Süden trennt. Diese südliche Region, fast ausschließlich Wüste, bildet den größten Teil des Territoriums des Landes und liegt im westlichen Teil der Sahara, der sich über Nordafrika erstreckt.

Linderung

Die wichtigsten strukturellen Reliefmerkmale in Algerien wurden durch die Kollision der afrikanischen und eurasischen tektonischen Platten entlang des Mittelmeerrandes erzeugt, wodurch das Land seine beiden geografischen Regionen erhielt. Der Tell, in dem der größte Teil der Bevölkerung des Landes lebt, enthält zwei geologisch junge Massive, den Tell-Atlas (Atlas Tellien) und den Sahara-Atlas (Atlas Saharien), die im Allgemeinen parallel von Ost nach West verlaufen und durch das Hochplateau (Hauts) getrennt sind Hochebenen). Der Süden, bestehend aus der Sahara, ist eine solide und uralte Plattform aus Kellergestein, horizontal und gleichmäßig. Diese Region ist mit Ausnahme einiger Oasen eine unbewohnte Wüste, verbirgt jedoch reichhaltige Bodenschätze, vor allem Erdöl und Erdgas.

Der Tell

Nacheinander von Nord nach Süd befinden sich intermittierende gefaltete Küstenmassive und Küstenebenen. Zusammen mit dem Tell-Atlas, dem Hochplateau und dem Sahara-Atlas bilden sie eine Folge von fünf geografisch unterschiedlichen Zonen, die ungefähr parallel zur Küste verlaufen.

Die Küstenkämme und -massive sind mit zahlreichen Buchten eingekerbt und oft durch Ebenen - wie die Ebenen von Oran und Annaba - voneinander getrennt, die sich im Landesinneren erstrecken. Ebenso ist der Tell-Atlas nicht kontinuierlich; im Westen bildet es zwei verschiedene Bereiche, die durch innere Ebenen getrennt sind. So trennt die Maghnia-Ebene das Tlemcen-Gebirge im Süden vom Traras-Gebirge im Nordwesten. Ebenso liegen die Ebenen von Sidi Bel Abbès und Mascara zwischen Hügelketten im Norden und Süden. Das Dahra-Massiv bildet eine lange Strecke, die sich von der Mündung des Chelif im Westen bis zum Berg Chenoua im Osten erstreckt. Es ist vom Ouarsenis-Massiv im Süden durch Ebenen des Chelif-Tals getrennt.

Das Relief als Ganzes stellt daher kein Hindernis für die Kommunikation im westlichen Tell dar. Dies ist jedoch im zentralen Tell nicht der Fall, wo der Blida-Atlas mit dem Titteri-Gebirge verschmilzt und der Gebirgsblock der Großen Kabylia (Grande Kabylie) sich mit dem Bibans- und Hodna-Gebirge verbindet, um die Nord-Süd-Kommunikation zu erschweren. Nur das Tal des Wadi Soummam erlaubt die Kommunikation mit dem Hafen von Bejaïa.

Weiter östlich, von Bejaïa bis Annaba, folgt eine Bergbarriere der anderen, um die Ebenen Konstantins vom Meer zu trennen. Das Land südlich der Ebene wird von den Gebieten Hodna, Aurès und Nemencha dominiert. Die Ebenen selbst, die seit langem für den Anbau von Getreidekörnern verwendet werden, weisen eine ausgeprägte lokale Topographie auf und weisen nicht die gleichen Merkmale auf wie das Hochplateau, das sich vom Hodna-Gebirge nach Westen bis nach Marokko erstreckt. Letzteres wird von Sabkhahs (mit Salz verkrusteten Seeböden) gebrochen und ist für die Landwirtschaft viel ungünstiger, weil es weniger Niederschläge erhält.

Im Süden des Hochplateaus und in den Ebenen von Konstantin verläuft der Sahara-Atlas, der aus einer Reihe von Bereichen besteht, die von Südwesten nach Nordosten ausgerichtet sind. Diese Höhenunterschiede von Westen, wo der Berg Aïssa im Ksour-Gebirge 2.236 m (7.336 Fuß) erreicht, führen zu niedrigeren Gipfeln im Amour- und Oulad Naïl-Gebirge. Höhere Gipfel finden sich wieder im Aurès-Gebirge, wo sich der höchste Gipfel Nordalgeriens, der Berg Chelia, befindet, der 2.328 Meter hoch ist.

Nur die nördlichen Tell-Gebiete, die entlang der tektonischen Plattengrenze liegen, weisen viel seismische Aktivität auf. Schwere Erdbeben haben die Stadt Chlef (El-Asnam) in den Jahren 1954 und 1980 zweimal zerstört. Ein Erdbeben im Jahr 1989 verursachte schwere Schäden in der Zone zwischen dem Chenoua-Massiv und Algier, ebenso wie ein weiteres im Jahr 2003 östlich von Algier.