Alaa al-Aswany, auch ʿAlāʾ al-Aswānī geschrieben (* 27. Mai 1957 in Kairo, Ägypten), ägyptischer Autor, bekannt für seine Bestseller-Romane und für seine lautstarke Kritik an der ägyptischen Regierung, insbesondere an ihrem ehemaligen Präsidenten Hosni Mubarak.
Aswany war der Sohn von Abbas al-Aswany, einem in Literatur verliebten Anwalt, dem die Wiederbelebung des Maqāmah-Genres (Anekdoten in gereimter Prosa) zugeschrieben wurde und der 1972 für seinen Roman Al-Aswār al-ʿāliyah („ Hohe Mauern"). Der jüngere Aswany besuchte das französische Lycée in Kairo und schloss sein Studium der Zahnmedizin an der Universität Kairo mit einem Bachelor-Abschluss (1980) ab. Er erhielt einen MS in Zahnmedizin von der University of Illinois in Chicago, der in nur 11 Monaten abgeschlossen wurde.
Aswany verfolgte Zahnmedizin und schrieb mit gleichem Eifer. Schon früh entwickelte er ein Interesse an Literatur und Kultur, als sein Vater ihm erlaubte, an seinen literarischen Versammlungen teilzunehmen. Als Student schrieb Aswany Kurzgeschichten, Theaterstücke und Zeitungsartikel, die sich mit Politik und Literaturkritik befassten. Sein Vater riet ihn jedoch nachdrücklich davon ab, eine Karriere als Vollzeitautor zu verfolgen.
Die Liste von Aswanys Veröffentlichungen enthält eine Novelle, Awrāq ʿIṣām ʿAbd al-ʿĀṭī (1989; „The Isam Abd el-Ati Papers“), die er selbst veröffentlichte, nachdem er auf Schwierigkeiten mit Regierungszensoren gestoßen war, und zwei Bände mit Kurzgeschichten (1990 und 1997)). Die Novelle wurde schließlich in der Sammlung Nīrān ṣadīqah (2004; Friendly Fire) nachgedruckt, die auch einige seiner Geschichten enthält. 1993 begann er eine monatliche Kolumne für die Zeitung Al-ʿArabī zu schreiben. Aswany, der auf Arabisch schrieb, glaubte fest daran, nationale Literaturen in ihrer Originalsprache zu lesen, und er lernte Spanisch, um die spanischen Meisterwerke zu lesen. Er konnte auch Französisch und Englisch.
Aswanys erster großer Roman, ʿImārat Yaʿqūbiyyān (Das Yacoubian-Gebäude), zog bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2002 eine beispiellose Anzahl von Lesern in Ägypten und in der gesamten arabischen Welt an. Die erste Ausgabe war innerhalb von 40 Tagen ausverkauft, und neun weitere Drucke wurden anschließend bestellt. Die englische Version erschien 2006 und war ähnlich erfolgreich. Das Yacoubian Building ist eine Geschichte des sozialen Wandels in Ägypten und präsentiert eine Pastiche des Lebens - gut und schlecht - im modernen Kairo. Es deckt Korruption, Machtmissbrauch und Ausbeutung der Armen auf. (In einem Gebäude in Kairo mit dem Namen Yacoubian befanden sich tatsächlich die realen Anwaltskanzleien des älteren Aswany, obwohl viele Details des Romans fiktiv sind.) Aswanys nächster Roman, Chicago (2007), scheint seine eigenen Erfahrungen als Student in der Stadt des Mittleren Westens, obwohl seine Geschichte nach den Anschlägen vom 11. September spielt, Jahre nachdem er tatsächlich in Chicago gelebt hat. Es folgt dem Leben von Studenten und Professoren an einer medizinischen Fakultät durch ihre verschiedenen Kämpfe, die Religion und Sexualität betreffen.
Aswany war ein aktiver Unterstützer des ägyptischen Aufstands im Jahr 2011, der zum Rücktritt von Pres führte. Hosni Mubarak. Im selben Jahr veröffentlicht, übersetzte On the State of Egypt eine Reihe politischer Essays ins Englische, die er in den vergangenen Jahren für ägyptische Zeitungen geschrieben hatte. Sein 2018er Roman Jumhūriyyah kaʾan (Die Republik, als ob), dessen Schauplatz die Proteste von 2011 sind, wurde in Beirut veröffentlicht und in Ägypten wegen Kritik an staatlichen Institutionen verboten. Gegen ihn wurde im März 2019 eine Klage wegen einer Kolumne eingereicht, die er für die Deutsche Welle schrieb und die Pres kritisierte. Abdel Fattah al-Sisi und die Rolle der ägyptischen Streitkräfte in der Zivilregierung.
