Woody Herman Amerikanischer Musiker

Woody Herman, genannt Woodrow Charles Herman (* 16. Mai 1913 in Milwaukee, Wisconsin, USA; * 29. Oktober 1987 in Los Angeles, Kalifornien), US-amerikanischer Jazzklarinettist, Saxophonist, Bandleader und Sänger, der am besten als der bekannt war Frontmann für eine Reihe von Bands, die er "Herden" nannte.

Herman war ein Wunderkind, das im Alter von sechs Jahren im Varieté sang und tanzte. Bald darauf begann er Saxophon und später Klarinette zu spielen. Als "Boy Wonder of the Clarinet" bezeichnet, schnitt er im Alter von 16 Jahren seine erste Platte "The Sentimental Gentleman from Georgia". Nachdem er ein Semester lang Musik an der Marquette University in Milwaukee, Wisconsin, studiert hatte, wurde Herman Tourmusiker. 1929 trat er der Tom Gerun Band bei. 1934 wurde er Teil der Isham Jones Juniors; Als es sich 1936 auflöste, gründete Herman mit seinen talentiertesten Sidemen sein eigenes Ensemble, das er als "Band That Plays the Blues" veröffentlichte. Die Gruppe wurde 1939 mit dem Erfolg von "Woodchopper's Ball" berühmt. Mehr als eine Million Exemplare des Liedes wurden verkauft und es wurde Hermans Thema.

In den 1940er Jahren war Hermans Band, damals bekannt als Hermans Herde, für ihren Überschwang und ihre technische Brillanz bekannt. Es hatte eine eigene Radiosendung, erschien in Filmen (wie New Orleans, 1947) und spielte 1946 Igor Strawinskys Ebenholzkonzert in der Carnegie Hall. Wie viele andere Bandleader nach dem Zweiten Weltkrieg löste Herman seine Band 1946 auf, gründete jedoch innerhalb weniger Monate seine zweite Herde mit den Tenorsaxophonisten Zoot Sims und Stan Getz. (Getz erlangte Berühmtheit mit seinem Solo in Hermans „Early Autumn“.) Die Band war Pionier der Kombination von drei Tenorsaxophonen und einem Baritonsaxophon und identifizierte sich mit dem Song „Four Brothers“, der diese Gruppierung verwendete. Herman war zu dieser Zeit auch einer der wenigen Big-Band-Leader, die Bebop-Material in sein Repertoire aufgenommen haben, wie beim Hit „Caldonia“, der Hermans exzentrischen Gesang enthielt. Nach der Auflösung der zweiten Herde im Jahr 1949 bildete und führte Herman seine „Donnerherden“ weiter.

In den 1960er und 1970er Jahren wurde Herman stilistisch vielseitiger und verwendete Material von Künstlern wie Charles Mingus und den Beatles. In den 1970er und 1980er Jahren gab er kontinuierlich Live-Konzerte und veröffentlichte 1986 Woody Herman und His Big Band 50th Anniversary Tour. Obwohl seine Kämpfe mit den Steuerbehörden seine späteren Aktivitäten drastisch beeinflussten, behielt er seinen Ruf als hervorragender Führer und Organisator bis zum Ende bei. Eine Autobiographie, The Woodchopper's Ball (geschrieben mit Stuart Troup), wurde 1990 posthum veröffentlicht.