Universitätserweiterung, Aufteilung einer Hochschule, die Bildungsaktivitäten für Personen (in der Regel Erwachsene) durchführt, die in der Regel keine Vollzeitstudenten sind. Diese Aktivitäten werden manchmal als extramurale Studien, Weiterbildung, höhere Erwachsenenbildung oder universitäre Erwachsenenbildung bezeichnet. Gruppenunterricht in Form von formellen Vorlesungen, Diskussionsgruppen, Seminaren und Workshops ist seit seiner Gründung der Kern von Erweiterungskursen. Eine wichtige Konsequenz der Verlängerungsbewegung war, dass sie dazu beitrug, eine Hochschulbildung für Frauen aufzubauen.
1867 wurde von einem Professor der Universität Cambridge ein Erweiterungskurs angeboten, und in den 1880er Jahren blühten solche Kurse in Zentren in ganz England auf. Ungefähr 1885 wurden Universitätsleiter in den Vereinigten Staaten auf die Programme an britischen Universitäten aufmerksam. Die bedeutendste Entwicklung kam an der Universität von Chicago, als die Erweiterung als integraler Bestandteil des Entwurfs für die neue Universität aufgenommen wurde und Bestimmungen für Off-Campus-Zentren, Fernunterricht und verschiedene andere Programme enthielt.
An vielen amerikanischen Universitäten ist die Zahl der Erwachsenen, die an Verlängerungsprogrammen teilnehmen, größer als die Zahl der Vollzeitstudenten, die auf dem Campus eingeschrieben sind, und spezialisierte Einheiten, die solche Programme anbieten, haben rasch zugenommen. Einige Universitäten haben sich neu organisiert, um der Erweiterung einen wichtigen Platz als rein institutionelle Funktion zu geben, die der der dort ansässigen Lehre und Forschung entspricht.
In anderen Teilen der Welt hat sich die Erweiterung der Universität im englischsprachigen Raum am stärksten entwickelt. In einigen Fällen wird nach britischer Praxis der Begriff extramurale Studien verwendet.
