The Supremes, eine amerikanische Pop-Soul-Vokalgruppe, deren enorme Beliebtheit bei einem breiten Publikum ihre Mitglieder zu den erfolgreichsten Interpreten der 1960er Jahre und zum Flaggschiff von Motown Records machte. Die Hauptmitglieder der Gruppe waren Diana Ross (Name Diane Earle; * 26. März 1944 in Detroit, Michigan, USA), Florence Ballard (* 30. Juni 1943 in Detroit - 22. Februar 1976). Detroit), Mary Wilson (* 6. März 1944 in Greenville, Miss.) Und Cindy Birdsong (* 15. Dezember 1939 in Camden, NJ).
Die Supremes waren nicht nur der wichtigste Crossover-Act des Motown-Labels, sondern trugen auch dazu bei, das öffentliche Image der Afroamerikaner während der Ära der Bürgerrechte zu verändern. Mit ihren Pailletten-Abendkleidern und dem raffinierten Pop-Soul-Swing, den das Songwriting-Produktionsteam von Brian Holland, Lamont Dozier und Eddie Holland von 1964 bis 1967 ihnen verlieh, waren die Supremes der idealisierte Look und Sound des „integrierten Negers“. In der Tat lernte die Jugend Amerikas viele ihrer ersten Lektionen über Rassengleichheit aus Teenagermagazinen, die jeden hyperglamourisierten Schritt der Supremes dokumentierten, als sie von der Spitze der Pop-Charts über Auftritte in „The Ed Sullivan Show“ bis zum ausverkauften Las Vegas gingen. Nevada, Buchungen.
Ihre Geschichte begann demütig genug, als eine Gruppe von Mädchen der Arbeiterklasse aus Detroits öffentlichem Wohnungsbauprojekt Brewster eine Gesangsgruppe namens Primettes gründete, deren Name von ihrer Schwestervereinigung mit den Primes, einem Vorläufer der Versuchungen, abgeleitet war. Die Einzelheiten der Gründung der Gruppe (nämlich wer zuerst kam) sind umstritten, aber aus einer Reihe von Permutationen von fünf Direktoren (einschließlich anfangs Betty McGlown) entstand ein Quartett, das Ballard, Barbara Martin, Ross und Wilson umfasste. Nachdem das Quartett kurz bei Lupin Records aufgenommen hatte, unterschrieb es 1960 bei Berry Gordys Motown Records. Sie änderten ihren Namen in Supremes, bevor sie 1961 ihre erste Motown-Single veröffentlichten, und nach dem späteren Abgang von Martin erzielte das verbleibende Trio fünf US-Punkte Nummer eins Hits in Folge zwischen 1964 und 1965.
Aber die Supremes haben sich nicht sofort durchgesetzt. Es dauerte eine Weile, bis der unverwechselbare Look und Sound entstand, der sie letztendlich berühmt machte. Gordy hat die Gruppe drei Jahre lang erfolglos mit verschiedenen Musikern und Liedern zusammengebracht, bis er schließlich auf die richtige Formel gestoßen ist. 1964 gaben Holland-Dozier-Holland den Supremes ihre erste Single Nummer eins mit "Where Did Our Love Go". Das Verschönern von Ross 'präziser, atemloser Phrasierung mit Glocken und einer gedämpften Rhythmussektion gab den Supremes einen absichtlichen Mangel an identifizierbarer ethnischer Zugehörigkeit. Hit-Singles wie "Baby Love" und "Come See About Me" (beide 1964) klangen nicht wirklich "weiß" oder stereotyp "schwarz", sondern klangen modern, aufwärtsbeweglich und stilvoll sinnlich, was Erwachsene und Jugendliche gleichermaßen ansprach alle Überzeugungen.
Die Gruppe sammelte weiterhin Top-Hits, wurde aber letztendlich durch widersprüchliche individuelle und unternehmerische Ambitionen auseinander gerissen. Bis Ende 1967 hatten die Supremes sowohl Ballard (der durch Birdsong ersetzt wurde) als auch die Produzenten Holland-Dozier-Holland verloren. Die Gruppe nahm weitere zwei Jahre als Diana Ross und die Supremes auf, um das Publikum auf Ross 'Solokarriere vorzubereiten. Jean Terrell war das erste von vielen neuen Gruppenmitgliedern, die Wilson halfen, die Supremes am Leben zu erhalten und sieben Jahre lang aufzunehmen, nachdem Ross 1970 abgereist war.
Ross 'Solokarriere wurde stark durch Hauptrollen in Filmen unterstützt, die von ihrem langjährigen Mentor Gordy finanziert wurden. Lady Sings the Blues (1972), Mahogany (1975) und The Wiz (1978) und ihre Soundtrack-Alben hielten Ross die meiste Zeit der 1970er Jahre im Blickfeld der Öffentlichkeit. The Boss (1979), produziert von Nickolas Ashford und Valerie Simpson, und Diana (1980), produziert von Chic's Nile Rodgers und Bernard Edwards, waren beide Hits, aber abgesehen von einem kontroversen Konzert im Central Park, New York City, 1983 und 1983 Bei einigen amerikanischen Fernsehauftritten verbrachte Ross den Rest der 1980er und 1990er Jahre damit, eine ausländische Fangemeinde aufzubauen, die ihre Popularität in den USA übertraf.
Die Supremes wurden 1988 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
