Strategic Air Command (SAC), US-Militärkommando, das zwischen 1946 und 1992 als Bombardierungsarm der US-Luftwaffe und als Hauptbestandteil der nuklearen Abschreckung gegen die Sowjetunion diente. Der Hauptsitz befand sich zuerst auf der Andrews Air Force Base in Maryland und dann Nach November 1948 war SAC auf der Offutt Air Force Base in Omaha, Nebraska, Bestandteil des einheitlichen Kommandoplans, der mit der Organisation, Ausbildung, Ausrüstung, Verwaltung und Vorbereitung strategischer Luftstreitkräfte für den Kampf beauftragt war.
SAC kontrollierte die meisten US-Atomwaffen sowie die Bomber und Raketen, die diese Waffen liefern können. Neben der Überwachung der strategischen Bombenfähigkeit überwachte SAC auch die Entwicklung von Lang- und Mittelstreckenraketen durch den Entwurf und die Wartung von Interkontinentalraketen (ICBMs) und ballistischen Mittelstreckenraketen (IRBMs).
SAC wurde am 21. März 1946 zusammen mit dem Tactical Air Command (dem mit Bodenunterstützungsmissionen außerhalb der USA beauftragten Jagdkommando) und dem Continental Air Defense Command (CONAD) - dem mit der inländischen Luftverteidigung beauftragten Jagdkommando - aktiviert. Es bestand aus den kontinentalen Luftstreitkräften, die selbst ein einheitliches Kommando aus der ersten, zweiten, dritten und vierten Luftwaffe waren, das die kontinentalen Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs gegen Luftangriffe verteidigte.
Unter der Leitung von Präsident Dwight D. Eisenhower wuchs der SAC sowohl in seiner Größe als auch in seiner Bedeutung am stärksten. Das 1953 entwickelte nationale Sicherheitskonzept „New Look“ sah vor, dass die US-Streitkräfte Atomwaffen als Abschreckung und Luftmacht als strategischen Vorteil einsetzen würden. Zu diesem Zeitpunkt begann die Luftwaffe mit der Entwicklung zahlreicher Bomber zur Lieferung strategischer Atomwaffen sowie zur Aufklärung der sowjetischen Militärmacht und -absichten.
SAC expandierte auch in den späten 1950er und frühen 60er Jahren weiter, in einer Zeit, in der US-Regierungsbeamte eine Lücke zwischen US- und sowjetischen Bomberfähigkeiten wahrnahmen. Die sogenannte Bomberlücke resultierte aus fehlerhaften US-Geheimdiensten, die fälschlicherweise berichteten, dass die Technologie und Produktionsraten von sowjetischen Bomberflugzeugen denen der USA überlegen waren. Diese Wahrnehmung veranlasste Eisenhower, die sofortige Produktion weiterer Bomber anzuordnen. Wie später entdeckt wurde, existierte die Bomberlücke tatsächlich nicht.
SAC unterhielt mehrere vorwärts operierende Stützpunkte, darunter Stützpunkte in Übersee in Ländern wie England. Diese Stützpunkte waren für die Nuklearmission wichtig - für den Fall, dass ein Krieg mit der Sowjetunion ausbrach, wären vorwärtsgerichtete Bomber der Sowjetunion wesentlich näher und könnten sie daher leichter angreifen. In ähnlicher Weise konzentrierte sich die SAC-Planung zunehmend auf die Verteilung von Vermögenswerten auf verschiedene Bereiche, um deren Verwundbarkeit zu verringern und die Möglichkeit zu verringern, dass ein Streik die SAC deaktivieren würde. Als solche wurden SAC-Bomber während des Kalten Krieges an mehr als 50 Orten im In- und Ausland eingesetzt.
Mit dem Fall der Sowjetunion im Jahr 1991 endete die Angst vor einem Atomkrieg und die Notwendigkeit größerer nuklearer Abschreckungsfähigkeiten. 1992 wurde SAC außer Dienst gestellt und an seiner Stelle das United States Strategic Command (USSTRATCOM) gegründet. USSTRATCOM übernahm viele der früheren Aufgaben von SAC und übernahm US-Militärraumoperationen.
