SchlafapnoeAtemwegserkrankungen, die durch Atempausen während des Schlafes gekennzeichnet sind. Das Wort Apnoe leitet sich von der griechischen Apnoe ab und bedeutet „ohne Atem“. Es gibt drei Arten von Schlafapnoe: obstruktiv, die häufigste Form, bei der Gewebe der oberen Atemwege kollabieren; zentral, was sehr selten ist und aus dem Versagen des Zentralnervensystems resultiert, Atmungsmechanismen zu aktivieren; und gemischt, was Merkmale sowohl von obstruktiven als auch von zentralen Apnoen beinhaltet. Bei obstruktiver Schlafapnoe (OSA) wird der Atemwegskollaps schließlich durch ein kurzes Erwachen beendet. An diesem Punkt öffnet sich der Atemweg wieder und die Person nimmt die Atmung wieder auf. In schweren Fällen kann dies einmal pro Minute während des Schlafes auftreten und wiederum zu tiefgreifenden Schlafstörungen führen. Darüber hinaus kann eine wiederholte Unterbrechung der normalen Atmung zu einer Verringerung des Sauerstoffgehalts im Blut führen.
Obstruktive Schlafapnoe wird meistens durch übermäßiges Fett im Nackenbereich verursacht. Somit hat die Erkrankung einen starken Zusammenhang mit bestimmten Maßstäben für Fettleibigkeit, wie z. B. Halsgröße, Körpergewicht oder Body-Mass-Index. Bei Männern ist die Hemdgröße ein nützlicher Prädiktor, wobei die Wahrscheinlichkeit einer OSA mit einem Kragen von mehr als etwa 42 cm (16,5 Zoll) zunimmt. Andere Ursachen der Erkrankung sind medizinische Störungen wie Hypothyreose oder Tonsillenvergrößerung. Die Erkrankung tritt auch häufiger bei Patienten mit zurückgesetztem Kinn (Retrognathie) auf. Aus diesem Grund ist es wahrscheinlich, dass Patienten ostasiatischer Herkunft häufiger an Schlafapnoe leiden, ohne übergewichtig zu sein.
Das häufigste Symptom für OSA ist Schläfrigkeit. Viele Patienten beschreiben den Schlaf als nicht erfrischend. Schlafstörungen können Konzentrationsschwierigkeiten verursachen, das Kurzzeitgedächtnis verschlechtern und die Reizbarkeit erhöhen. Der Bettpartner beschreibt wahrscheinlich starkes Schnarchen (OSA ist ohne Schnarchen außergewöhnlich ungewöhnlich) und hat möglicherweise die Apnoe-Pausen beobachtet, wobei die Wiederaufnahme der Atmung normalerweise als Keuchen oder Schnauben beschrieben wird. Patienten mit OSA und Schläfrigkeit haben ein erhöhtes Risiko für Kraftfahrzeugunfälle. Das Ausmaß des erhöhten Risikos ist Gegenstand einiger Debatten, wird jedoch auf das Drei- bis Siebenfache geschätzt. Das Risiko normalisiert sich nach der Behandlung wieder. Bei Patienten mit schwerer OSA - Patienten, die häufiger als alle zwei Minuten aufhören zu atmen - besteht das Risiko anderer Krankheiten, einschließlich ischämischer Herzerkrankungen, Bluthochdruck und Insulinresistenz. Es ist jedoch weniger sicher, dass diese Krankheiten durch OSA verursacht werden; Es ist wahrscheinlicher, dass sie sekundäre Folgen von Fettleibigkeit und einem sitzenden Lebensstil sind.
Die Behandlung umfasst typischerweise einen kontinuierlichen positiven Atemwegsdruck (CPAP), bei dem während des Schlafes eine Maske (Gesicht oder Nase) verwendet wird, um Luft in die oberen Atemwege zu blasen. Obwohl CPAP den Zustand selbst nicht behandelt, der nur durch Gewichtsverlust oder Behandlung der zugrunde liegenden Zustände behoben werden kann, verhindert es einen Kollaps der Atemwege und lindert so die Schläfrigkeit am Tag. Einige Patienten mit Schlafapnoe können mit einem zahnärztlichen Gerät behandelt werden, um den Unterkiefer voranzutreiben, obwohl eine Operation selten empfohlen wird.
