Sir John Tavener (* 28. Januar 1944 in London, England; * 12. November 2013 in Child Okeford, Dorset), britischer Komponist, der stark von heiligen und spirituellen Texten beeinflusst war. Obwohl einige Kritiker seine Arbeit als leicht abtaten, lobte Tavener dafür, dass er klassische Musik der Masse zugänglich machte.
Tavener komponierte bereits im Alter von drei Jahren Musik und lernte Klavier und Orgel. Er besuchte die Royal Academy of Music in London, wo seine Lehrer die Komponisten David Lumsdaine und Sir Lennox Berkeley waren. Tavener machte sein erstes bedeutendes Zeichen mit The Whale, einer Avantgarde-Kantate, die 1968 an der Londoner Sinfonietta ein populäres Debüt erhielt. Seine Musik basiert auf russischen, byzantinischen und griechischen Einflüssen und wurde nach seinem Eintritt in die russisch-orthodoxe Kirche innerlicher Im Alter von 36 Jahren erlitt Tavener einen Schlaganfall und 1991 wurde bei ihm das Marfan-Syndrom diagnostiziert, eine genetische Störung, die das Bindegewebe betrifft. Tavener erkannte an, dass diese Ereignisse sein Engagement für seinen Glauben stärkten und ihn durch Musik zum Ausdruck brachten. Er verglich das Komponieren mit dem Gebet und bezeichnete sich eher als Kanal zur spirituellen Welt als als Komponist. Sein spiritueller Mentor, eine Äbtissin in einem orthodoxen Kloster in North Yorkshire, war auch sein Librettist.
Zu den bedeutenden Werken von Tavener in den 1980er und 1990er Jahren gehörten der orthodoxe Mahnwachen-Gottesdienst, der Akathist des Erntedankfestes, The Protecting Veil, das groß angelegte Chorstück Resurrection und die Oper Mary of Egypt. Tavener's Song for Athene wurde 1997 während der Beerdigung von Diana, Prinzessin von Wales, gespielt, und seine Chorkomposition A New Beginning wurde im Rahmen der Feier im Londoner Millennium Dome uraufgeführt, um das Jahr 2000 zu begrüßen. Tavener wurde im Jahr 2000 zum Ritter geschlagen.
