Shirakaba, (Japanisch: „White Birch“) humanistische Literaturzeitschrift (1910–23), gegründet von einer losen Vereinigung von Schriftstellern, Kunstkritikern, Künstlern und anderen - darunter Shiga Naoya, Arishima Takeo und Mushanokōji Saneatsu -, die zusammen an der Elite Peers 'School (Gakushūin) in Tokio. Die Mitglieder dieser Gruppe, genannt Shirakaba-ha („Weiße Birkenschule“), lehnten die konfuzianische Weltanschauung und den Naturalismus der früheren Generation ab und hatten wenig Geduld mit japanischen Traditionen. Shirakaba war vielleicht das am besten identifizierbare Mittel, mit dem sie ihre Begeisterung für neue Ausdrucksstile zum Ausdruck brachten. Die bildenden Künstler unter ihnen interessierten sich besonders für den deutschen Expressionismus, den Postimpressionismus und andere Avantgarde-Bewegungen des Westens. Alle haben daran gearbeitet, die Ideologien des Individualismus, Idealismus und Humanitarismus - die größtenteils aus den Schriften von Leo Tolstoi stammen - in der gesamten japanischen Gesellschaft zu verbreiten. Zu den Aktivitäten der Shirakaba-ha gehörten nicht nur die Veröffentlichung des Journals, sondern auch Kunstausstellungen und sogar soziale Experimente wie die Atarashiki Mura-Bewegung („New Village“), eine utopische Gemeinschaft, die künstlerische Aktivitäten in die tägliche körperliche Arbeit einbeziehen soll seine Bewohner.
Der Inhalt von Shirakaba spiegelte die breiten Bedenken seiner Anhänger wider; es umfasste Kritik und Fiktion sowie Illustrationen und Fotografien. Da die Bewegung zu einer Zeit an Dynamik gewann, als chinesische Intellektuelle wie Lu Xun und sein jüngerer Bruder Zhou Zuoren in Japan studierten, hatte sie auch einen tiefgreifenden Einfluss auf Chinas Bewegung am 4. Mai.
