Zweites Buch Esdras, auch Viertes Buch Esra oder Esra-Apokalypse genannt, Abkürzung II Esdras, apokryphen Werk in der Vulgata und vielen späteren römisch-katholischen Bibeln als Anhang zum Neuen Testament. Der zentrale Teil des Werkes (Kapitel 3–14), bestehend aus sieben Visionen, die dem Seher Salathiel-Esra offenbart wurden, wurde von einem unbekannten Juden um 100 n. Chr. In aramäischer Sprache verfasst. Mitte des 2. Jahrhunderts fügte ein christlicher Autor eine hinzu Einleitender Teil (Kapitel 1–2) der griechischen Ausgabe des Buches, und ein Jahrhundert später fügte ein anderer christlicher Schriftsteller die Kapitel 15–16 derselben Ausgabe hinzu. Es ist möglich, dass die gesamte griechische Ausgabe (von der alle nachfolgenden Übersetzungen abgeleitet wurden, wobei die aramäische Version verloren gegangen ist) von einem christlichen Autor herausgegeben wurde, da es im zentralen jüdischen Abschnitt Passagen gibt, die christliche Lehren über Erbsünde und Christologie widerspiegeln.
biblische Literatur: II Esdras (oder IV Esdras)
Zwei wichtige apokalyptische Pseudepigrapha (II Esdras und die Apokalypse von Baruch), in denen die politischen und eschatologischen Aspekte
II Esdras befasst sich hauptsächlich mit dem zukünftigen Zeitalter, das der gegenwärtigen Weltordnung folgen wird. Anlass für seine Zusammensetzung war der Fall Jerusalems an die Römer im Jahr 70 n. Chr., Der sich drastisch auf die nationalistischen Bestrebungen der Juden und ihre Sicht auf das Judentum auswirkte.
Das zentrale Thema der Arbeit ist die Rechtfertigung der Wege Gottes zum Menschen. Der Autor, zutiefst besorgt über die Zukunft der Juden, denen der Tempel von Jerusalem vorenthalten wurde, fordert Gott auf, zu erklären, warum die Gerechten unter den Händen der Sünder leiden. Die Antworten ähneln denen im Buch Hiob: Die Handlungen Gottes sind unergründlich, das menschliche Verständnis ist endlich und begrenzt, und Gott wird sein auserwähltes Volk trotz gegenteiliger Erscheinungen immer lieben.
In diesem Werk gibt es ein ausgeprägtes dualistisches Motiv, das die gegenwärtige, von Bösen geplagte Welt einer zukünftigen, himmlischen Zeit gegenüberstellt, in der die wenigen Gerechten, die das endgültige Gericht überleben, in einem unsterblichen Zustand leben werden.
