Sandpiper, einer der zahlreichen Watvögel der Familie Scolopacidae (Ordnung Charadriiformes), zu denen auch die Waldschnepfen und die Schnepfen gehören. Der Name Flussuferläufer bezieht sich insbesondere auf mehrere Arten von kleinen bis mittelgroßen Vögeln mit einer Länge von etwa 15 bis 30 cm, die sich während der Wanderung über Meeresstrände und Wattenmeer im Landesinneren drängen.
Strandläufer haben mäßig lange Schnäbel und Beine, lange, schmale Flügel und ziemlich kurze Schwänze. Ihre Färbung besteht oft aus einem komplizierten „toten Gras“ -Muster aus Braun-, Buff- und Schwarztönen auf den oberen Teilen, darunter weiße oder cremefarbene Farben. Sie sind im Herbst häufig blasser als im Frühjahr. Einige Arten haben Unterscheidungsmerkmale wie gesprenkelte Brüste, weiße Rumpfbänder oder kontrastierende Halsflecken, aber ihr allgemeines Erscheinungsbild ist ähnlich und sie sind bekanntermaßen schwer zu identifizieren. Am rätselhaftesten sind die kleinsten Strandläufer, die als Peep, Stint oder Oxeyes bekannt sind. Die meisten davon, die früher unter den Gattungen Erolia, Ereunetes und Crocethia aufgeteilt waren, gehören heute zur breiten Gattung Calidris.
Strandläufer ernähren sich von den Stränden und Watten der Ozeanküsten und Binnengewässer, laufen in der Nähe des Wassers entlang und nehmen ihre Nahrung von Insekten, Krebstieren und Würmern auf. Sie stoßen im Flug oder beim Laufen im Sand dünne Schreie aus. Strandläufer nisten normalerweise im Freien auf dem Boden, in einer spärlich ausgekleideten kleinen Mulde. Sie legen vier gefleckte Eier, aus denen aktive, flaumige Junge schlüpfen. Viele Strandläufer nisten in der Arktis und in der Subarktis und durchqueren die nördliche gemäßigte Zone in großen Herden auf dem Weg zu ihren Brutstätten.
Der Flussuferläufer (Actitis oder manchmal Tringa, Hypoleucos) ist ein häufig vorkommender Züchter an grasbewachsenen Ufern von Seen und Flüssen in ganz Eurasien und überwintert von Afrika bis Australien und Polynesien. Diese Art zeichnet sich durch einen nervösen Manierismus aus, mit dem Schwanz zu wedeln. Der eng verwandte Flussuferläufer (A. macularia) ist der bekannteste Flussuferläufer der Neuen Welt. Diese Art brütet neben Bächen und Teichen im subarktischen und gemäßigten Nordamerika und im Winter bis nach Argentinien.
Der einsame Flussuferläufer (Tringa solitaria), der in Nordamerika und im Winter in Südamerika brütet, nistet ungewöhnlich nicht am Boden, sondern in den alten Baumnestern anderer Vögel. Der eng verwandte grüne Flussuferläufer (T. ochropus) ist sein etwas größeres Gegenstück in borealen und bergigen Regionen Eurasiens.
Die Gattung Calidris enthält viele Vögel, die als Strandläufer bekannt sind, sowie andere wie den Knoten, den Sanderling und den Dunlin - der manchmal als Flussuferläufer mit rotem Rücken bezeichnet wird. Der kleinste Flussuferläufer (C. minutilla) mit einer Länge von weniger als 15 cm ist der kleinste Flussuferläufer. Es wird manchmal als amerikanischer Stint bezeichnet und ist in Alaska und im subarktischen Kanada bis nach Nova Scotia reichlich vorhanden. Es überwintert an Küsten von Oregon und North Carolina bis nach Südamerika. Der Purpur-Flussuferläufer (C. maritima) brütet im nebligen arktischen Hochland, hauptsächlich im Osten Nordamerikas und Nordeuropas, und im Winter bis nach Grönland und Großbritannien. Es ist grau mit gelben Beinen und Schnabel und ist auf dem Feld leicht zu erreichen. Eine andere Art der Alten Welt ist der Rufous-Necked Sandpiper (C. ruficollis), der in Sibirien und im Winter bis nach Neuseeland und Tasmanien brütet. Der Weißrumpfflügel (C. fuscicollis), der in der Arktis in Nordamerika und im Winter in Südsüdamerika brütet, ist in der Brutzeit rostfarben, ansonsten jedoch grau. Der Hochland-Flussuferläufer (Bartramia longicauda), auch Bartram-Flussuferläufer genannt und fälschlicherweise der Hochlandregenpfeifer, ist ein amerikanischer Vogel auf offenem Feld. Es ist ein schlanker, fast 30 cm langer grau gestreifter Vogel, der sich von Heuschrecken und anderen Insekten ernährt.
