Samariter, Mitglied einer fast ausgestorbenen jüdischen Gemeinschaft, die behauptet, durch Blut mit jenen Juden des alten Samaria verwandt zu sein, die 722 v. Chr. Nicht von den assyrischen Eroberern des Königreichs Israel deportiert wurden. Die Samariter nennen sich Bene-Yisrael („Kinder Israels“) oder Shamerim („Wächter“), denn ihre einzige Norm für religiöse Einhaltung ist der Pentateuch (die ersten fünf Bücher des Alten Testaments). Andere Juden nennen sie einfach Shomronim (Samariter); Im Talmud (rabbinisches Kompendium aus Recht, Überlieferung und Kommentar) werden sie Kutim genannt, was darauf hindeutet, dass sie eher Nachkommen der mesopotamischen Cuthaeaner sind, die sich nach der assyrischen Eroberung in Samaria niedergelassen haben.
Israel: Samariter
Samariter führen ihre Wurzeln auf jene Juden zurück, die nicht zerstreut waren, als die Assyrer im 8. Jahrhundert v. Chr. Israel eroberten.
Juden, die nach dem babylonischen Exil in ihre Heimat zurückkehrten, würden die Hilfe der Bewohner des Landes, die später als Samariter identifiziert wurden, beim Bau des zweiten Tempels von Jerusalem nicht annehmen. Infolgedessen bauten die Samariter im 4. Jahrhundert v. Chr. In Nāblus (Sichem) am Fuße des Berges Gerizim, etwa 40 km nördlich von Jerusalem, einen eigenen Tempel. Die geringe Wertschätzung der Juden für die Samariter war der Hintergrund für das berühmte Gleichnis Christi vom barmherzigen Samariter (Lukas 10: 25–37).
Seit den 1970er Jahren hat ihre Bevölkerung bei etwa 500 gehalten; Sie sind etwas gleichmäßig verteilt zwischen Nāblus, der Residenz des Hohepriesters, und der Stadt H̱olon, in der südlich von Tel Aviv-Yafo eine Synagoge unterhalten wird. Alle leben in Halbisolation und heiraten nur innerhalb ihrer eigenen Gemeinschaft. Sie beten auf Hebräisch, nahmen aber nach der muslimischen Eroberung von 636 ce Arabisch als Umgangssprache an.
