Robert De Niro (* 17. August 1943 in New York, New York, USA), US-amerikanischer Schauspieler, berühmt für seine kompromisslosen Darstellungen gewalttätiger und aggressiver Charaktere und später in seiner Karriere für seine komischen Darstellungen launischer alter Männer.
Frühes Leben und Aufstieg zum Ruhm
De Niro, der Sohn zweier Künstler aus Greenwich Village, brach die Schule im Alter von 16 Jahren ab, um am Stella Adler Conservatory of Acting zu studieren. Nachdem er in einigen Off-Off-Broadway-Stücken gearbeitet hatte, trat er in seinem ersten Film auf, Brian De Palmas The Wedding Party (gedreht 1963, veröffentlicht 1969). Danach trat er in mehreren kleineren Filmen auf, von denen der bemerkenswerteste The Gang That Could't Shoot Straight (1971) war. Erst bei seinem Auftritt in Bang the Drum Slowly (1973) wurde er weithin als exzellenter Schauspieler anerkannt. Mean Streets (1973) war De Niros erste Verbindung mit dem Regisseur Martin Scorsese, mit dem er einige seiner berühmtesten Arbeiten machen würde.
Der Regisseur Francis Ford Coppola, dessen äußerst beliebter The Godfather (1972) den Oscar für das beste Bild gewonnen hatte, war von De Niro in Mean Streets so beeindruckt, dass er dem Schauspieler die Rolle des jungen Vito Corleone in The Godfather, Part II (1974) anbot) und verzichtet sogar auf einen Bildschirmtest. De Niros brillante Darstellung der Rolle, die Marlon Brando im ersten Godfather-Film geschaffen hatte, brachte ihm den Oscar als bester Nebendarsteller ein und machte ihn zu einem internationalen Star.
Filme mit Scorsese: Taxifahrer, Raging Bull und GoodFellas
Nach The Godfather, Teil II, arbeitete De Niro mit einigen der bekanntesten Regisseure des Kinos in Filmen wie Bernardo Bertoluccis 1900 (1976), Elia Kazans The Last Tycoon (1976) und Michael Ciminos The Deer Hunter (1978), dem letzten, zusammen den Oscar für das beste Bild erhalten. Aber es waren seine Filme mit Scorsese, für die De Niro den Ruf erlangte, extrem dunkle und unattraktive Figuren meisterhaft darzustellen. Er erhielt eine Oscar-Nominierung für seine Rolle als isolierter und gewalttätiger Travis Bickle in Taxi Driver (1976) und gewann den Oscar für den besten Schauspieler für seine Darstellung des Boxers Jake La Motta in Raging Bull (1980). De Niro, der für seine intensive Rollenvorbereitung bekannt ist, fuhr wochenlang ein Taxi in New York City, bevor er den Taxifahrer drehte, und nahm mehr als 23 kg zu, um La Motta darzustellen. Ende der 1970er Jahre galt er weithin als einer der besten Schauspieler seiner Generation.
In den 1980er Jahren trat De Niro in einer Reihe von Kassenfehlern auf, die dennoch zu Kultfavoriten geworden sind. Scorseses The King of Comedy (1983), der einen trostlosen Blick auf die Gefahren von Prominenten bot, wurde kritisch gelobt, aber von geringem öffentlichem Interesse, während Sergio Leones Epos Es war einmal in Amerika (1984) ebenso wie Terry unter Interferenzen im Postproduktionsstudio litt Gilliams futuristische Satire Brasilien (1985). De Niro trat in dieser Zeit auch in konventionelleren Filmen auf, darunter True Confessions (1981), Falling in Love (1984), The Mission (1986) und De Palmas The Untouchables (1987). In Midnight Run (1988) zeigte er ein Talent für Comedy und gewann einige der besten Bekanntmachungen seiner Karriere für die Darstellung eines katatonischen Patienten in Awakenings (1990). GoodFellas (1990) brachte De Niro mit Scorsese zusammen, um einen brutalen Blick auf das organisierte Verbrechen zu werfen. Die meisten Kritiker waren sich einig, dass Scorsese und De Niro wieder in Form gekommen waren, aber zwei weitere Kooperationen, Cape Fear (1991) und Casino (1995), stießen auf gemischte Kritiken.
Komödien und spätere Arbeiten
De Niro erschien später in Michael Manns Krimi Heat (1995), in dem er gegen den Schauspieler Al Pacino antrat. Er erkundete seine komödiantische Seite in Filmen wie dem satirischen Wag the Dog (1997); Analyze This (1999) und seine Fortsetzung Analyze That (2002); und Meet the Parents (2000) und seine Fortsetzungen Meet the Fockers (2004) und Little Fockers (2010). 2008 arbeitete De Niro mit Pacino in dem Polizeidrama Righteous Kill zusammen. Im folgenden Jahr spielte er in Everybody's Fine die Hauptrolle und porträtierte einen Witwer, der verschiedene Wahrheiten über seine erwachsenen Kinder entdeckt. Später übernahm er Nebenrollen in den Thrillern Machete (2010) und Limitless (2011), dem Action-Drama Killer Elite (2011) und der romantischen Ensemble-Komödie New Year's Eve (2011).
2012 spielte De Niro in dem Drama Being Flynn als mittelloser Schriftsteller, der sich wieder mit seinem entfremdeten Sohn verband, und spielte eine weitere väterliche Rolle im seriocomic Silver Linings Playbook. Letzterer Film brachte ihm seine erste Oscar-Nominierung seit mehr als zwei Jahrzehnten ein. In The Family (2013) spielte De Niro als Gangster, der zum Informanten wurde und dessen Familie im Rahmen des Zeugenschutzprogramms nach Frankreich zieht. Anschließend arbeitete er mit Morgan Freeman, Michael Douglas und Kevin Kline in der Kumpelkomödie Last Vegas (2013) zusammen.
Zu den späteren Credits von De Niro gehörten Grudge Match (2013), in dem er und Sylvester Stallone Superannuierte Boxer spielten, die sich zu einem letzten Kampf wiedervereinigten, und die Arbeitsplatzkomödie The Intern (2015), in der er als Titelfigur neben Anne Hathaway auftrat. Er übernahm eine Nebenrolle als erbitterter Vater eines Unternehmers (Jennifer Lawrence) in Joy (2015) und hatte die Titelrolle in Dirty Grandpa (2016). Zu seinen weiteren Credits aus dem Jahr 2016 gehörte Hands of Stone, in dem er den Trainer des Boxers Roberto Durán porträtierte. Im folgenden Jahr spielte er in dem HBO-Fernsehfilm The Wizard of Lies mit Bernie Madoff, einem Hedgefonds-Investor, der das größte Ponzi-Programm in der Geschichte betrieb. Ab 2018 war De Niro häufig als Gast bei Saturday Night Live zu sehen und spielte den Sonderberater Robert Mueller. Zu den Filmen aus dem Jahr 2019 gehörten Joker, eine grobkörnige Entstehungsgeschichte über den legendären Batman-Bösewicht, und Scorseses The Irishman, ein Mob-Drama über einen Killer, der angeblich Jimmy Hoffa (Pacino) ermordet hat; Der letztere Film erhielt einen Kinostart, bevor er auf Netflix ausgestrahlt wurde.
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