Richard Hakluyt (* 1552 in London? - gestorben am 23. November 1616 in England), englischer Geograph, bekannt für seinen politischen Einfluss, seine umfangreichen Schriften und seine anhaltende Förderung der Expansion der elisabethanischen Übersee, insbesondere der Kolonialisierung Nordamerikas. Seine Hauptveröffentlichung The Principall Navigations, Voiages and Discoveries of the English Nation (1589) bietet fast alles, was über die frühen englischen Reisen nach Nordamerika bekannt ist.
Hakluyt's Familie hatte in den walisischen Marken einen sozialen Status und besaß Eigentum in Eaton. Sein Vater starb, als Richard fünf Jahre alt war, und überließ seine Familie einem Cousin, einem anderen Richard Hakluyt, einem Anwalt, der viele Freunde unter prominenten Kaufleuten, Geographen und Entdeckern der damaligen Zeit hatte. Aufgrund dieser Verbindungen und seiner eigenen Expertise im Bereich Handel und Wirtschaft in Übersee war der Mann gut aufgestellt, um den jungen Richard bei seinem Lebenswerk zu unterstützen.
Mit Hilfe verschiedener Stipendien wurde Hakluyt an der Westminster School und der Christ Church in Oxford ausgebildet, trat 1570 ein und machte 1577 seinen MA-Abschluss. Sein Interesse an Geographie und Reisen war bei einem Besuch des Mittleren Tempels geweckt worden vier englische Rechtsgesellschaften, als er noch jung war. Während er in der "Epistle Dedicatorie" zu The Principall Navigations schreibt, sprach sein Cousin mit ihm über die jüngsten Entdeckungen und die neuen Handelsmöglichkeiten und zeigte ihm "bestimmte Bücher der Kosmographie mit einer universellen Mappe". Seine Fantasie regte sich so an, dass der Schüler daraufhin beschlossen hatte, „dieses Wissen und diese Art von Literatur“ an der Universität zu verfolgen. Einige Zeit vor 1580 nahm er heilige Befehle an, und obwohl er sich seinen religiösen Pflichten nie entzogen hatte, verbrachte er viel Zeit damit, alle Berichte zu lesen, die er über zeitgenössische Reisen und Entdeckungen finden konnte.
Hakluyt hielt öffentliche Vorträge - er gilt als der erste Professor für moderne Geographie in Oxford - und war der erste, der diese ausstellte
sowohl die alten, unvollkommen komponierten als auch die neuen, kürzlich reformierten Mappes, Globes, Spheares und anderen Instrumente dieser Kunst zur Demonstration in den gemeinsamen Schulen.
Er legte Wert darauf, die wichtigsten Seekapitäne, Kaufleute und Seeleute Englands kennenzulernen. Dies war die Zeit, in der die englische Aufmerksamkeit darauf gerichtet war, die nordöstlichen und nordwestlichen Passagen zum Orient und die Weltumrundung von Francis Drake zu finden. Hakluyt befasste sich mit den Aktivitäten von Sir Humphrey Gilbert und Martin Frobisher, die beide nach einer Passage nach Osten suchten; beriet Abraham Ortelius, den Verfasser des ersten Atlas der Welt, und Gerardus Mercator, den flämischen Kartenhersteller, zu kosmografischen Problemen; und erhielt die Genehmigung für zukünftige Erkundungen in Übersee von so politisch prominenten Männern wie Lord Burghley, Sir Francis Walsingham und Sir Robert Cecil. So begann er seine Karriere als "Publizist und Berater für gegenwärtige und zukünftige nationale Unternehmen auf der anderen Seite des Ozeans". Seine Politik, die ständig dargelegt wurde, war die Erforschung des gemäßigten Nordamerikas in Verbindung mit der Suche nach der Nordwestpassage, die Begründung des englischen Besitzanspruchs auf der Grundlage der Entdeckung Nordamerikas durch John und Sebastian Cabot und die Gründung einer „Plantage“ „Den nationalen Handel und das nationale Wohlergehen zu fördern. Diese Ansichten werden zuerst in dem Vorwort dargelegt, das er an John Florios Übersetzung eines Berichts über Jacques Cartiers Reise nach Kanada schrieb, zu dem er Florio veranlasste, und werden in seiner ersten wichtigen Arbeit Divers Voyages Touching the Discouerie of America (1582). Dabei plädierte er auch für die Einrichtung eines Lehrauftrags für Navigation.
1583 schickte Walsingham, damals einer der wichtigsten Staatssekretäre, Hakluyt als Kaplan zu Sir Edward Stafford, dem dortigen englischen Botschafter, nach Paris. Hakluyt diente in Paris auch als eine Art Geheimdienstoffizier und sammelte Informationen über den Pelzhandel Kanadas und über ausländische Unternehmen von französischen und portugiesischen Exilpiloten. Zur Unterstützung des Kolonialisierungsprojekts von Walter Raleigh in Virginia erstellte er einen Bericht, der kurz als Discourse of Western Planting (1584) bekannt war und die politischen und wirtschaftlichen Vorteile einer solchen Kolonie und die Notwendigkeit staatlicher finanzieller Unterstützung von sehr eindringlich darlegte das Projekt. Dies wurde Königin Elizabeth I. überreicht, die Hakluyt mit einer Vorbiegung (kirchlichen Posten) in der Kathedrale von Bristol belohnte, aber keine Schritte unternahm, um Raleigh zu helfen. Der Diskurs, ein geheimer Bericht, wurde erst 1877 gedruckt. In Paris gab Hakluyt auch eine Ausgabe des De Orbe Novo von Pietro Martire d'Anghiera heraus, damit seine Landsleute Kenntnis von den frühen Erfolgen und Misserfolgen der Spanier in den USA haben Neue Welt.
Hakluyt kehrte 1588 nach London zurück. Der Ausbruch des Krieges mit Spanien setzte der Wirksamkeit der Propaganda in Übersee und der Möglichkeit weiterer Erkundungen ein Ende und begann mit der Arbeit an einem Projekt, an das er seit einiger Zeit gedacht hatte. Dies war The Principall Navigations, Voiages and Discoveries der englischen Nation, die durch ihre Gelehrsamkeit und Vollständigkeit die gesamte bisherige geografische Literatur überstieg; Die erste Ausgabe in einem Band erschien 1589. Ungefähr zu dieser Zeit heiratete er Duglesse Cavendish, einen Verwandten von Thomas Cavendish, dem Weltumsegler, und wurde in die Pfarrei Wetheringsett in Suffolk berufen. Bis nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1597 ist wenig über geografische Arbeiten zu hören, aber er vollendete dann die stark erweiterte zweite Ausgabe der Reisen, die zwischen 1598 und 1600 in drei Bänden erschien. Kurz vor ihrer Fertigstellung wurde ihm von gewährt die Königin die nächste freie Vorbeugung in Westminster, damit er zur Hand sein kann, um in Kolonialangelegenheiten zu beraten. Er gab Informationen an die neu gegründete East India Company und setzte sein Interesse an dem nordamerikanischen Kolonisationsprojekt fort. Er war einer der Hauptförderer der Petition an die Krone für Patente zur Kolonialisierung von Virginia im Jahr 1606 und erwog irgendwann eine Reise in die Kolonie. Auch sein Glaube an die Möglichkeit arktischer Passagen in den Osten schwand nicht, denn er war auch Gründungsmitglied der Northwest Passage Company von 1612. 1613 erschien die Pilgerfahrt von Samuel Purchas, einem anderen Geistlichen, der von den neuen Entdeckungen dieser Zeit fasziniert war. Im Geiste war es eine Fortsetzung von Hakluyt's eigener Arbeit, und die beiden Herausgeber haben sich wahrscheinlich kennengelernt. Purchas beschaffte einige von Hakluyt's Manuskripten nach seinem Tod und verwendete sie in Haklvytvs Posthumus; oder Pvrchas seine Pilger von 1625.
Zu den Werken von Hakluyt gehörten zusätzlich zu den oben genannten Übersetzungen von Antonio Galvãos Entdeckungen der Welt (1601) und von Hernando de Sotos Bericht über Florida unter dem Titel Virginia Richly Valued mit der Beschreibung von
Florida (1609). Aber es sind die Reisen, die sein Denkmal bleiben. Dies, das Prosa-Epos der englischen Nation, ist mehr als eine dokumentarische Geschichte der Erforschung und des Abenteuers; mit Geschichten von Wagemut vermischt es historische, diplomatische und wirtschaftliche Papiere, um das englische Recht auf Souveränität auf See und auf einen Platz in einer Siedlung in Übersee zu etablieren. Ihr übergeordnetes Ziel war es, ein Unternehmen mit unkalkulierbarem nationalen Import anzuregen, zu leiten und zu fördern. Hakluyt war nicht blind für die Gewinne aus dem Außenhandel. Es wurde behauptet, dass das Einkommen der East India Company durch eine Studie über Hakluyt's Voyages um 20.000 Pfund Sterling erhöht wurde.
