Klima
Unterschiedliche Arten von Luftmassen kollidieren über Polen und beeinflussen den Charakter von Wetter und Klima. Die Hauptelemente sind ozeanische Luftmassen aus dem Westen, kalte polare Luft aus Skandinavien oder Russland und wärmere subtropische Luft aus dem Süden. Eine Reihe von Luftdruckvertiefungen bewegt sich das ganze Jahr über entlang der Polarfront nach Osten, trennt das Subtropische von der kälteren Luft und bringt wie in anderen Teilen Nordeuropas bewölkte, feuchte Tage nach Polen. Im Winter dominiert häufig die polar-kontinentale Luft und bringt klares, frostiges Wetter mit sich, gefolgt von noch kälterer arktischer Luft. Warme, trockene, subtropisch-kontinentale Luft bringt im Spätsommer und Herbst oft angenehme Tage.
Das Gesamtklima in Polen hat einen Übergangscharakter zwischen maritimen und kontinentalen Typen. Sechs Jahreszeiten können klar unterschieden werden: ein schneereicher Winter von ein bis drei Monaten; ein früher Frühling von ein oder zwei Monaten mit abwechselnden winterlichen und frühlingshaften Bedingungen; ein überwiegend sonniger Frühling; ein warmer Sommer mit viel Regen und Sonnenschein; ein sonniger, warmer Herbst; und eine neblige, feuchte Zeit, die die Annäherung des Winters anzeigt. Der Sonnenschein erreicht im Sommer sein Maximum über der Ostsee und im Winter über den Karpaten. Die mittleren Jahrestemperaturen reichen von 8 ° C im südwestlichen Tiefland bis 7 ° C im kälteren Nordosten. Das Klima der Berge wird durch die Höhe bestimmt.
Der jährliche durchschnittliche Niederschlag beträgt ungefähr 610 mm (24 Zoll), aber in den Bergen nähert sich die Zahl 787 bis 1.194 mm (31 bis 47 Zoll) und fällt im zentralen Tiefland auf ungefähr 457 mm (18 Zoll). Im Winter macht Schnee etwa die Hälfte des Gesamtniederschlags in den Ebenen und fast den gesamten Niederschlag in den Bergen aus.
Pflanzen- und Tierleben
Vegetation
Die Vegetation Polens, die sich seit der letzten Eiszeit entwickelt hat, besteht aus rund 2.250 Arten von Samenpflanzen, 630 Moosen, 200 Leberblümchen, 1.200 Flechten und 1.500 Pilzen. Holarktische Elemente (dh solche, die sich auf den gemäßigten Gürtel der nördlichen Hemisphäre beziehen) dominieren unter den Samenpflanzen.
Die nordöstlichen Grenzen bestimmter Bäume - insbesondere Buche, Tanne und die als Stiel bekannte Eichenart - erstrecken sich durch polnisches Gebiet. Es gibt nur wenige endemische Arten; Die polnische Lärche (Larix polonica) und die Ojców-Birke (Betula oycoviensis) sind zwei Beispiele. Einige Relikte der Tundra-Vegetation sind in den Torfmooren und Bergen erhalten geblieben. Mehr als ein Viertel des Landes ist bewaldet, wobei die Mehrheit als öffentliches Eigentum reserviert ist. Polen liegt in der Zone der Mischwälder, aber im Südosten dringt ein Fragment der Waldsteppenvegetationszone ein. Im Nordosten gibt es Teile der osteuropäischen Subtaiga mit Fichte als charakteristischem Bestandteil. In den Bergen wird die Vegetation ebenso wie das Klima durch die Höhe bestimmt. Tannen- und Buchenwälder weichen der Fichte der oberen Wälder, die wiederum in subalpine, alpine und schneebedeckte Vegetation übergehen.
Tierwelt
Polens Tierleben gehört zur europäisch-westsibirischen zoogeografischen Provinz, die selbst Teil der paläarktischen Subregion ist und eng mit der Vegetationsbedeckung verbunden ist. Unter der Wirbeltierfauna befinden sich fast 400 Arten, darunter viele Arten von Säugetieren und mehr als 200 einheimische Vögel. Hirsche und Wildschweine durchstreifen den Wald; Elche bewohnen die Nadelwälder im Nordosten; und Steppennagetiere wie der gestromte Gopher leben im Süden. Wildkatzen leben in den Bergwäldern, und die Gämse und das Murmeltier sind auf den höchsten Ebenen zu finden. Braunbären leben in den Karpaten. Der europäische Bison oder Wisent, der einst weit über den Kontinent streifte, aber nach dem Ersten Weltkrieg in freier Wildbahn ausgestorben war, durchstreift erneut den großen Białowieża-Wald (Weißrussisch: Belovezhskaya) in Nationalparks auf beiden Seiten der polnisch-belarussischen Grenze. unter Verwendung von Zootieren wieder eingeführt worden.
Die Umgebung
Die rasche Industrialisierung nach dem Zweiten Weltkrieg in Polen sowie in der benachbarten Tschechischen Republik, der Slowakei und Ostdeutschland hat viele Gebiete des Landes stark verschmutzt. Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts hatte die polnische Akademie der Wissenschaften Polen als eines der am stärksten verschmutzten Länder der Welt bezeichnet. Insbesondere Oberschlesien und Krakau hatten einige der höchsten Luft- und Grundwasserverschmutzungen in Europa zu verzeichnen. Einige Gebiete in Zentralpolen, in denen Zement hergestellt und Braunkohle (Braunkohle) verbrannt wird, waren ebenfalls durch Luftverschmutzung kontaminiert.
Die Hauptflüsse des Landes sind nach wie vor stark durch industrielle und städtische Abwässer verschmutzt, und Polens Städte und größere Städte sind Hauptverschmutzungsquellen. In Gebieten mit Umweltzerstörung wurde über viel höhere Werte für Atemwegserkrankungen, abnormale Schwangerschaft und Kindersterblichkeit berichtet. Die Umweltverschmutzung hat auch die Ernteerträge verringert und das Baumwachstum in vielen Wäldern der Sudeten- und Westkarpaten beeinträchtigt.
Die Probleme der Umweltzerstörung wurden erst Anfang der 1970er Jahre offiziell anerkannt und erst angegangen, als die Solidaritätsbewegung Anfang der 1980er Jahre zu agitieren begann. Eine signifikante Verringerung der Schadstoffemissionen war jedoch eine Folge des raschen Rückgangs der Industrieproduktion Anfang der neunziger Jahre nach dem Verzicht auf den Kommunismus und der Einführung von Wirtschaftsreformen. Während des gesamten Jahrzehnts setzte die Regierung Umweltschutzmaßnahmen um, beispielsweise die Schließung der schädlichsten Industrieanlagen.
