Münchner Abkommen (30. September 1938), eine Einigung zwischen Deutschland, Großbritannien, Frankreich und Italien, die die deutsche Annexion des Sudetenlandes in der Westtschechoslowakei ermöglichte.
Nach seinem Erfolg bei der Aufnahme Österreichs in Deutschland im März 1938 blickte Adolf Hitler begierig auf die Tschechoslowakei, in der etwa drei Millionen Menschen im Sudetenland deutscher Herkunft waren. Im April erörterte er mit Wilhelm Keitel, dem Chef des Oberkommandos der Bundeswehr, die politischen und militärischen Aspekte von „Case Green“, dem Codenamen für die geplante Übernahme des Sudetenlandes. Ein überraschender Ansturm „aus klarem Himmel ohne Grund oder Rechtfertigungsmöglichkeit“ wurde abgelehnt, weil das Ergebnis „eine feindliche Weltmeinung gewesen wäre, die zu einer kritischen Situation führen könnte“. Entscheidende Maßnahmen würden daher erst nach einer Zeit politischer Agitation der Deutschen in der Tschechoslowakei stattfinden, die von diplomatischen Auseinandersetzungen begleitet wird, die, wenn sie schwerwiegender werden, entweder selbst eine Entschuldigung für den Krieg darstellen oder nach einigen „Anlass für eine Blitzoffensive“ geben würden. Vorfall “der deutschen Schöpfung. Darüber hinaus waren bereits im Oktober 1933, als Konrad Henlein die Sudetendeutsche Heimatfront gründete, disruptive politische Aktivitäten in der Tschechoslowakei im Gange.
Im Mai 1938 war bekannt, dass Hitler und seine Generäle einen Plan für die Besetzung der Tschechoslowakei aufstellten. Die Tschechoslowaken waren auf die militärische Unterstützung Frankreichs angewiesen, mit der sie ein Bündnis geschlossen hatten. Die Sowjetunion hatte auch einen Vertrag mit der Tschechoslowakei und zeigte ihre Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit Frankreich und Großbritannien, wenn sie beschlossen, zur Verteidigung der Tschechoslowakei zu kommen, aber die Sowjetunion und ihre potenziellen Dienste wurden während der Krise ignoriert
Als Hitler weiterhin entzündliche Reden hielt, in denen er die Wiedervereinigung der Deutschen in der Tschechoslowakei mit ihrer Heimat forderte, schien der Krieg unmittelbar bevorzustehen. Weder Frankreich noch Großbritannien fühlten sich jedoch bereit, die Tschechoslowakei zu verteidigen, und beide waren bestrebt, eine militärische Konfrontation mit Deutschland um fast jeden Preis zu vermeiden. In Frankreich war die Regierung der Volksfront zu Ende gegangen, und am 8. April 1938 bildete Édouard Daladier ein neues Kabinett ohne sozialistische Beteiligung oder kommunistische Unterstützung. Vier Tage später veröffentlichte Le Temps, dessen Außenpolitik vom Außenministerium kontrolliert wurde, einen Artikel von Joseph Barthelemy, Professor an der Pariser Rechtsfakultät, in dem er den französisch-tschechoslowakischen Bündnisvertrag von 1924 prüfte und zu dem Schluss kam, dass Frankreich nicht unterliegt Verpflichtung, in den Krieg zu ziehen, um die Tschechoslowakei zu retten. Zuvor, am 22. März, hatte The Times of London in einem Leitartikel seines Herausgebers GG Dawson erklärt, dass Großbritannien keinen Krieg führen könne, um die tschechische Souveränität über die Sudetendeutschen zu wahren, ohne zuvor deren Wünsche klar zu ermitteln. Andernfalls könnte Großbritannien "durchaus gegen das Prinzip der Selbstbestimmung kämpfen".
Am 28. und 29. April 1938 traf sich Daladier in London mit dem britischen Premierminister Neville Chamberlain, um die Situation zu erörtern. Chamberlain, der nicht sehen konnte, wie Hitler daran gehindert werden könnte, die Tschechoslowakei insgesamt zu zerstören, wenn dies seine Absicht wäre (was Chamberlain bezweifelte), argumentierte, dass Prag aufgefordert werden sollte, territoriale Zugeständnisse an Deutschland zu machen. Sowohl die französische als auch die britische Führung glaubten, dass der Frieden nur durch die Verlegung der sudetendeutschen Gebiete aus der Tschechoslowakei gerettet werden könne.
Mitte September bot Chamberlain an, zu Hitlers Exerzitien in Berchtesgaden zu gehen, um die Situation persönlich mit dem Führer zu besprechen. Hitler erklärte sich bereit, ohne weitere Diskussion keine militärischen Maßnahmen zu ergreifen, und Chamberlain erklärte sich bereit, sein Kabinett und die Franzosen davon zu überzeugen, die Ergebnisse einer Volksabstimmung im Sudetenland zu akzeptieren. Daladier und sein Außenminister Georges-Étienne Bonnet gingen dann nach London, wo ein gemeinsamer Vorschlag ausgearbeitet wurde, wonach alle Gebiete mit einer Bevölkerung von mehr als 50 Prozent Sudetendeutsch an Deutschland übergeben werden sollten. Die Tschechoslowaken wurden nicht konsultiert. Die tschechoslowakische Regierung lehnte den Vorschlag zunächst ab, musste ihn jedoch am 21. September annehmen.
Am 22. September flog Chamberlain erneut nach Deutschland und traf Hitler in Bad Godesberg, wo er bestürzt erfuhr, dass Hitler seine Forderungen verschärft hatte: Er wollte nun, dass das Sudetenland von der deutschen Armee besetzt und die Tschechoslowaken bis zum 28. September aus dem Gebiet evakuiert wurden. Chamberlain stimmte zu, den neuen Vorschlag den Tschechoslowaken vorzulegen, die ihn ablehnten, ebenso wie das britische Kabinett und die Franzosen. Am 24. befahlen die Franzosen eine teilweise Mobilisierung; Die Tschechoslowaken hatten einen Tag zuvor eine allgemeine Mobilisierung angeordnet. Die Tschechoslowakei hatte zu dieser Zeit eine der am besten ausgerüsteten Armeen der Welt und konnte 47 Divisionen mobilisieren, von denen 37 für die deutsche Grenze bestimmt waren. Die meist bergige Linie dieser Grenze war stark befestigt. Auf deutscher Seite zeigte die endgültige Fassung von „Case Green“, wie sie am 30. Mai von Hitler genehmigt wurde, 39 Divisionen für Operationen gegen die Tschechoslowakei. Die Tschechoslowaken waren kampfbereit, konnten aber nicht alleine gewinnen.
Um in letzter Minute einen Krieg zu vermeiden, schlug Chamberlain vor, unverzüglich eine Konferenz mit vier Mächten einzuberufen, um den Streit beizulegen. Hitler stimmte zu, und am 29. September trafen sich Hitler, Chamberlain, Daladier und der italienische Diktator Benito Mussolini in München. Das Treffen in München begann kurz vor 13 Uhr. Hitler konnte seinen Zorn nicht verbergen, dass er, anstatt an dem von ihm festgelegten Tag als Befreier an der Spitze seiner Armee ins Sudetenland einzutreten, sich an das Schiedsverfahren der drei Mächte halten musste, und keiner seiner Gesprächspartner wagte es, darauf zu bestehen, dass die beiden Tschechische Diplomaten, die in einem Münchner Hotel warten, sollten in den Konferenzraum aufgenommen oder auf der Tagesordnung konsultiert werden. Trotzdem führte Mussolini einen schriftlichen Plan ein, der von allen als Münchner Abkommen akzeptiert wurde. (Viele Jahre später stellte sich heraus, dass der sogenannte italienische Plan im Auswärtigen Amt ausgearbeitet worden war.) Er war fast identisch mit dem Vorschlag von Godesberg: Die deutsche Armee sollte die Besetzung des Sudetenlandes bis zum 10. Oktober abschließen, und ein Die internationale Kommission würde über die Zukunft anderer umstrittener Gebiete entscheiden. Die Tschechoslowakei wurde von Großbritannien und Frankreich darüber informiert, dass sie entweder nur Deutschland widerstehen oder sich den vorgeschriebenen Annexionen unterwerfen könne. Die tschechoslowakische Regierung entschied sich für die Vorlage.
Bevor Chamberlain und Hitler München verließen, unterzeichneten sie ein Papier, in dem sie ihren gegenseitigen Wunsch bekundeten, Differenzen durch Konsultation zu lösen, um den Frieden zu gewährleisten. Sowohl Daladier als auch Chamberlain kehrten zu jubelnden, einladenden Menschenmengen nach Hause zurück, erleichtert darüber, dass die Kriegsgefahr vorüber war, und Chamberlain teilte der britischen Öffentlichkeit mit, dass er „Frieden mit Ehre“ erreicht habe. Ich glaube, es ist Frieden für unsere Zeit. “ Seine Worte wurden sofort von seinem größten Kritiker, Winston Churchill, in Frage gestellt, der erklärte: „Sie hatten die Wahl zwischen Krieg und Schande. Du hast dich für Schande entschieden und wirst Krieg führen. “ In der Tat wurde Chamberlains Politik im folgenden Jahr diskreditiert, als Hitler im März den Rest der Tschechoslowakei annektierte und dann den Zweiten Weltkrieg durch den Einmarsch in Polen im September auslöste. Das Münchner Abkommen wurde zum Inbegriff für die Sinnlosigkeit der Beschwichtigung expansiver totalitärer Staaten, obwohl es den Alliierten Zeit verschaffte, ihre militärische Bereitschaft zu erhöhen.
