Morris Graves, vollständig Morris Cole Graves (* 28. August 1910 in Fox Valley, Oregon, USA; * 5. Mai 2001 in Loleta, Kalifornien), US-amerikanischer Maler, bekannt für introspektive Werke, die eine mystische Sicht auf die Natur darstellen. Sein Stil wurde stark von den drei Reisen beeinflusst, die er zwischen 1928 und 1930 nach Ostasien unternahm, und wie Mark Tobey, ein weiterer Maler der Nordwestschule, hatte Graves ein tiefes Interesse an asiatischer Kunst und Religion, einschließlich Zen-Buddhismus und Daoismus.
1936 präsentierte das Seattle Art Museum Graves 'erste Einzelausstellung. Um 1937 wechselte er von Öl zu Tempera oder Gouache, die er auf chinesisches Papier auftrug. Anschließend fertigte er einige seiner bekanntesten Werke an, darunter Blind Bird (1940) und Little Known Bird of the Inner Eye (1941). Er verwendete häufig einen kalligraphischen Stil, bei dem zarte weiße Linien vor einem dunklen Hintergrund erscheinen. Seine Kunst erlangte 1942 internationale Aufmerksamkeit, als 31 seiner Werke in einer Ausstellung im Museum of Modern Art in New York City zu sehen waren. Danach waren Graves 'Ölgemälde und Aquarelle bei Sammlern sehr gefragt und gewannen 1947 und 1948 zahlreiche Preise, darunter zwei am Art Institute of Chicago.
Eine Studie von 1947, die Graves aus asiatischer Kunst an der Honolulu Academy of Art gemacht hatte, inspirierte seine Gemäldeserie mit chinesischen Bronzen, die im selben Jahr hergestellt wurden. In den Jahren 1954 bis 1956 malte er die Vögel und Tiere Irlands. Kurz danach verließ Graves die Vereinigten Staaten, um sich außerhalb von Dublin niederzulassen und dem "Ansturm und der Empörung über Maschinenlärm" zu entkommen, wie er erklärte. Bevor er ging, malte er Spring mit maschinenzeitlichen Geräuschen - Nein. 3 (1957), eine visuelle Kakophonie, die über ein Stück Gras zu fegen scheint.
1964 zog er erneut um, diesmal nach Loleta, Kalifornien, wo er 25 Morgen Redwood Forest kaufte und sich eine idyllische Umgebung mit einem kleinen See, Zen-inspirierten Gebäuden und Gärten schuf. Inspiriert von seiner Umgebung zeigte Graves in seinen späteren Arbeiten oft Blumen.
