Minze (Gattung Mentha), Gattung von 25 Arten duftender Kräuter der Familie der Minzen (Lamiaceae). Die in Eurasien, Nordamerika, im südlichen Afrika und in Australien beheimateten Münzstätten sind in den gemäßigten Regionen der Welt weit verbreitet und haben sich an vielen Orten eingebürgert. Eine Reihe von Arten, insbesondere Pfefferminze und grüne Minze, werden als Aromen für Lebensmittel (einschließlich Süßigkeiten und Gummi) sowie für Likör und Zahnputzmittel verwendet. Die ätherischen Öle von Pfefferminzbonbons werden als Duftstoffe in der Parfümerie verwendet. Einige Arten werden häufig in der Kräutermedizin verwendet.
Pfefferminzbonbons haben quadratische Stängel und gegenüberliegende aromatische Blätter. Viele können sich durch Stolonen vegetativ ausbreiten und in Gärten aggressiv sein. Die kleinen Blüten haben normalerweise eine hellviolette, rosa oder weiße Farbe und sind in Gruppen angeordnet, die entweder Wirbel bilden oder sich zu einem endständigen Dorn zusammenballen. Die Blüten sind nicht typisch für andere Familienmitglieder und haben vier statt fünf vereinigte Blütenblätter. Die flüchtigen Öle sind in harzigen Punkten in den Blättern und Stielen enthalten.
Die grüne Minze (Mentha spicata) wird etwa 90 cm hoch und hat offene Ähren aus rosa oder lila Blüten und stiellosen Blättern. es hat den charakteristischen Minzduft. Pfefferminze (M. × piperita), eine Hybride zwischen grüner Minze und Wasserminze, hat einen starken Geruch, gestielte Blätter und rötliche lila Blüten in dichten Ähren. Wasserminze (M. aquatica) wächst gewöhnlich in Gräben und hat abgerundete Blütenstiele und gestielte haarige Blätter. Die in Nordamerika und Eurasien beheimatete wilde Minze (M. arvensis) erreicht eine Höhe von etwa 1 Meter. Pennyroyal, M. pulegium, hat kleine ovale stumpfe Blätter und Blüten in Achselwirbeln; es ist bemerkenswert für seine kriechende Gewohnheit und stechenden Geruch. Es wurde in der Volksmedizin verwendet, um Schweiß und Menstruation zu induzieren.
Andere Mitglieder der Familie Lamiaceae sind auch als Pfefferminzbonbons bekannt: Die Bergamotten oder Bienenbalsame (Gattung Monarda) werden manchmal als Pferdeminze bezeichnet. Mitglieder der Gattung Pycnanthemum werden Bergmünzen genannt; Katzenminze (Nepeta cataria) ist auch als Katzenminze bekannt; Dittany (Cunila origanoides) heißt Steinmint; und Pflanzen der australischen Gattung Prostanthera werden Minzbüsche genannt.
