Minsk, Stadt, Hauptstadt von Belarus und Verwaltungszentrum des Oblast Minsk (Region). Die Stadt liegt am Fluss Svisloch. 1067 erstmals erwähnt, wurde es 1101 Sitz eines Fürstentums. Minsk ging im 14. Jahrhundert nach Litauen und später nach Polen über und wurde 1793 in der zweiten Teilung Polens von Russland zurückerobert. Die Stadt hat viele Katastrophen erlitten, darunter häufige Zerstörung durch Feuer, Entlassung durch die Krimtataren im Jahr 1505, Besetzung und Beschädigung durch französische Truppen im Jahr 1812, deutsche Besetzung im Jahr 1918, polnische Besetzung im Jahr 1919–20 und fast vollständige Zerstörung im Zweiten Weltkrieg, insbesondere während des sowjetischen Vormarsches im Jahr 1944 Trotzdem gewann Minsk stetig an Bedeutung, zunächst als Provinzzentrum nach 1793 und später als Industriezentrum nach dem Bau der Moskau-Warschau- und Liepaja-Romny-Eisenbahn durch Minsk in den 1870er Jahren. 1919 wurde es die Hauptstadt der Weißrussischen Republik.
Die große jüdische Gemeinde der Stadt wurde während der deutschen Besetzung (1941–44) im Zweiten Weltkrieg systematisch massakriert. Minsk selbst wurde im Verlauf des Krieges fast vollständig abgerissen und anschließend mit zahlreichen Parks, breiten Boulevards und vielen mehrstöckigen Wohnblöcken wieder aufgebaut. Minsk wuchs in den Jahren 1959 bis 1989 schneller als jede vergleichbare sowjetische Stadt. In dieser Zeit verdreifachte sich die Einwohnerzahl von 500.000 auf fast 1.600.000.
Minsk blieb die Hauptstadt, als Belarus 1991 die Unabhängigkeit erlangte. Im selben Jahr wurde die Stadt zum Verwaltungszentrum der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten. Obwohl politischer Protest in Minsk keine Seltenheit war, blieb die Stadt frei von der Gewalt, die die belarussischen Nachbarn manchmal geplagt hatte. Das änderte sich 2011, als während der abendlichen Hauptverkehrszeit eine Bombe in einer der verkehrsreichsten U-Bahn-Stationen Minsks explodierte. Mehr als ein Dutzend Menschen wurden getötet und etwa 200 verletzt. Pres. Aljaksandr Lukaschenka verband den Angriff schnell mit den Oppositionskräften.
Die heutige Stadt, die sich über sanft hügelige Reliefs erstreckt, ist fast vollständig neu gebaut; Die meisten Hauptgebäude im Zentrum sind im schwerfälligen Baustil der frühen Sowjetzeit gehalten. Die Mariinsky-Kathedrale und die Kirche des Bernadiner Klosters sind als Relikte der Vergangenheit erhalten.
Minsk ist das wichtigste Industriezentrum von Belarus. Die Wirtschaft basiert auf dem Maschinenbau, insbesondere der Herstellung von Lastkraftwagen und Traktoren. Weitere Produkte sind Elektromotoren, Lager, Werkzeugmaschinen, Radio- und Fernsehgeräte, Kühlschränke, Uhren, Textilien und Lebensmittel. Die Stadt ist auch ein bedeutendes Bildungs-, Kultur- und Druckzentrum mit der Nationalen Akademie der Wissenschaften von Belarus, einer 1921 gegründeten Universität und zahlreichen anderen Hochschulen. Im Jahr 2006 wurde die Nationalbibliothek von Belarus zu einem optisch auffälligen rautenförmigen Gebäude ausgebaut, das schnell zu einem der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt wurde. Minsk hat einen Musikkonservatorium, einen Palast des Wintersports und eine Reihe von Theatern, darunter das belarussische Staatstheater für Oper und Ballett. Pop. (2014 est.) 1,921,807.
