Mādabā, auch Medeba, Stadt, West-Zentral-Jordanien. Es liegt auf einer Hochlandebene, die mehr als 760 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Die Stadt liegt 32 km südlich von Amman am King's Highway, einer alten Handelsroute, die Amman mit Al-ʿAqabah im Süden Jordaniens verbindet.
Mādabā, eine antike Stadt, wurde im Alten Testament als von den Israeliten unter Mose verwüstet erwähnt, als die Amoriter die Durchreise durch ihr Gebiet verweigerten (Numeri 21). Es wurde später von Josua dem Stamm Ruben zugeteilt (Josua 13:16). Es diente später als moabitische Festung, die von Mesha, dem König von Moab, nach der Teilung des jüdischen Königreichs (9. Jahrhundert v. Chr.) Erobert worden war. Mādabā wird in der rabbinischen Literatur als jüdisch bezeichnet. Nach der Verbreitung des Christentums wurde Mādabā ein wichtiges byzantinisches Zentrum. Die Stadt wurde 1880 zerstört und mit christlichen Arabern aus Al-Karak und Umgebung wieder aufgebaut und umgesiedelt. Weizen und Gerste werden in der umliegenden fruchtbaren Ebene angebaut.
Die Stadt ist in der historischen Kartographie berühmt für die Mādabā-Mosaikkarte, die als älteste erhaltene Karte Palästinas und der angrenzenden Gebiete gilt. Die Mosaikkarte, die den Boden einer der vielen zerstörten alten Kirchen in Mādabā bildete, wurde 1884 entdeckt. Die Karte stammt aus dem 6. Jahrhundert v. Chr., War ursprünglich 22 x 7 m groß und zeigte das Gebiet vom alten Byblos (modernes Jubayl, Leb.) im Norden bis Theben (Ägypten) im Süden und vom Mittelmeer im Westen bis Amman, Al-Karak und Petra im Osten. Die Kartensprache ist Griechisch, und die Geographie folgt im Allgemeinen dem Onomasticon von Eusebius von Cäsarea (ca. 260 ce - ca. 340 ce). Die Mādabā-Karte ist wegen ihres detaillierten Plans von Jerusalem und ihrer zahlreichen Ortsnamen im Negev, die in anderen Quellen nicht erwähnt werden, von besonderem Interesse. Bis 1896, als die Gelehrte auf die Karte aufmerksam wurde, war ein Großteil davon beschädigt worden. Der erhaltene Teil erstreckt sich vom klassischen Neapolis (moderner Nāblus) bis nach Ägypten. 1965 wurde die Karte unter der Leitung eines deutschen Teams im Auftrag der Deutschen Gesellschaft zur Erforschung Palästinas (Deutscher Verein zur Erforschung Palästinas) restauriert. Pop. (2004) 70, 338.
