Max Schmeling, Name von Maximilian Schmeling (* 28. September 1905 in Klein Luckow, Brandenburg, Deutschland; † 2. Februar 2005 in Hollenstedt), deutscher Schwergewichtsboxer, der ab dem 12. Juni 1930, als Jack Sharkey durch Disqualifikation gegen ihn verlor Bis zum 21. Juni 1932, als er in 15 Runden von Sharkey herausgestellt wurde, hielt er als erster Europäer den Welt-Schwergewichts-Boxtitel.
Schmeling interessierte sich 1921 für das Boxen und wurde drei Jahre später Profi. Er gewann 1926 den deutschen Titel im Halbschwergewicht und fügte 1928 den Titel im Schwergewicht hinzu. Er verfolgte anspruchsvollere Kämpfe in den USA, wo Siege über die Top-Schwergewichte Johnny Risko und Paolino Uzcudun 1929 1930 zum Kampf gegen Sharkey führten.
Schmelings bemerkenswertester Sieg war jedoch ein Achtelfinale gegen Joe Louis am 19. Juni 1936. Während er Zeitlupenfilme über Louis 'Kämpfe studierte, hatte Schmeling Louis' Tendenz bemerkt, nach einer Reihe von Linksstößen seine Wache fallen zu lassen. Schmeling nutzte diese Schwäche, um seinen stark favorisierten Gegner zu besiegen.
Der Rückkampf zwischen Schmeling und Louis wurde zu einer Bühne für die internationale Politik. Nach seinem atemberaubenden Sieg versuchte die NSDAP, Schmelings Propagandawert zu nutzen. Der unpolitische Schmeling, der nie Mitglied der Partei war, wurde als „arischer“ Vertreter der nationalsozialistischen Ideologie befördert. Tatsächlich trafen sich sowohl Adolf Hitler als auch Franklin Roosevelt vor dem zweiten Kampf am 22. Juni 1938 mit ihren jeweiligen Kämpfern, und das Pressekorps beider Nationen investierte den Kampf mit nationalistischen und rassistischen Implikationen.
Louis war dominant und schlug Schmeling zwei Minuten nach Beginn der ersten Runde des Rückspiels aus. Als klar wurde, dass Schmeling verlieren würde, wurde die Radiosendung des Kampfes in Deutschland beendet. Schmeling wurde nach dem Kampf mit zwei gebrochenen Wirbeln ins Krankenhaus eingeliefert und kehrte eine Woche später nach Deutschland zurück.
Der Verlust hat Schmeling nicht in hochrangige Mitglieder der NSDAP eingeweiht, die zuvor Bedenken hinsichtlich seiner Beibehaltung des jüdisch-amerikanischen Trainers Joe Jacobs sowie seiner Ehe mit dem österreichischen Filmstar Anny Ondra geäußert hatten, der mit einer Reihe von Juden zusammengearbeitet hatte. In späteren Jahren wurde bekannt, dass Schmeling während des Kristallnacht-Pogroms vom 9. bis 10. November 1938 zwei jüdische Jungen in seiner Berliner Wohnung untergebracht hatte.
Schmeling diente während des Zweiten Weltkriegs als Fallschirmjäger in der deutschen Armee und wurde 1941 bei der Invasion auf Kreta verletzt. Er kehrte 1947/48 zum Boxen zurück und gewann drei von fünf Kämpfen in Deutschland, bevor er im Alter von 43 Jahren in den Ruhestand ging hatte 70 Kämpfe und gewann 55, 38 davon durch Ko. Später halfen ihm einflussreiche Freunde in den USA, das Coca-Cola-Franchise für die Bundesrepublik Deutschland (Westdeutschland) zu erwerben, was ihn zu einem reichen Mann machte. In den 1950er Jahren besuchte Schmeling Louis in den USA und die beiden wurden gute Freunde. Schmelings Memoiren Erinnerungen erschienen 1977; Die Übersetzung Max Schmeling: Eine Autobiographie wurde 1998 veröffentlicht.
