Marco Polo Italienischer Entdecker

Aufenthalt in China

Die nächsten 16 oder 17 Jahre lebten die Polos in den Herrschaftsgebieten des Kaisers, zu denen unter anderem Cathay (jetzt Nordchina) und Mangi oder „Manzi“ (jetzt Südchina) gehörten. Möglicherweise sind sie mit dem Hof ​​von Shangdu in die Winterresidenz Dadu oder „Taidu“ (modernes Peking) gezogen.

Da Marcos Buch Il milione nur nebenbei eine Biografie und Autobiografie ist, ist es leider äußerst schwierig festzustellen, wohin die Polos gingen und was sie in diesen Jahren getan haben. Es ist jedoch bekannt, dass viele Ausländer im Dienst des Staates standen, da die mongolischen Herrscher ihren chinesischen Untertanen nicht vertrauten. Daher wäre es für die Polos selbstverständlich gewesen, sich am ehrenvollsten und erfolgreichsten in diese bunte Gesellschaft einzufügen.

Das Ausmaß ihres Erfolgs und die spezifischen Rollen, die sie innehatten, bleiben jedoch eine offene Frage. Die älteren Polos waren wahrscheinlich in irgendeiner technischen Funktion beschäftigt. Einmal und sehr abrupt erhält man einen Einblick in Il Milione, wie sie als Militärberater während der Belagerung von „Saianfu“ (ehemals Xiangyang, jetzt Xiangfan) fungieren, einer Stadt, die laut Marco dank einiger „großer Mangonelle“ endgültig eingenommen wurde ”(Raketenwerfer) nach den Vorgaben der Polos gebaut. Die ganze Folge ist jedoch zweifelhaft.

Marco war ungefähr 20 Jahre alt, als er Cathay erreichte. Obwohl er wenig oder gar kein Chinesisch konnte, sprach er einige der vielen Sprachen, die damals in Ostasien verwendet wurden - höchstwahrscheinlich Türkisch (im Coman-Dialekt), wie es unter Mongolen, arabisiertem Persisch, Uiguren (Uiguren) und vielleicht Mongolen gesprochen wurde. Er wurde von Kublai sehr positiv aufgenommen, der sich sehr darüber freute, von fremden Ländern zu hören, und ihn wiederholt auf Informationsreisen in ferne Teile des Reiches schickte. Eine solche Reise führte Polo nach Yunnan im Südwesten Chinas und vielleicht bis nach Tagaung in Myanmar (Burma). Bei einer anderen Gelegenheit besuchte er Südostchina und beschrieb später begeistert die Stadt „Quinsay“ (heute Hangzhou) und die bevölkerungsreichen Regionen, die kürzlich von den Mongolen erobert wurden. Abgesehen von den Missionen, die er für den Kaiser unternahm, hatte Polo möglicherweise andere administrative Aufgaben, einschließlich der Kontrolle der Zölle und Einnahmen aus dem Handel mit Salz und anderen Waren. Nach einigen Versionen von Il milione regierte er zwischen 1282 und 1287 drei Jahre lang die Stadt Yangzhou. aber diese Behauptung scheint kaum glaubwürdig und hängt ganz von der Interpretation eines Wortes ab. Es gibt jedoch zahlreiche Belege dafür, dass Polo sich als Adoptivsohn seines neuen Landes betrachtete.

Die Rückkehr nach Venedig

Irgendwann um 1292 (1290 nach Otagi) sollte eine mongolische Prinzessin nach Persien geschickt werden, um die Gemahlin von Arghun Khan zu werden, und die Polos boten an, sie zu begleiten. Marco schrieb, Kublai sei nicht gewillt gewesen, sie gehen zu lassen, habe aber schließlich die Erlaubnis erteilt. Zum Teil wollten sie unbedingt gehen, weil Kublai fast 80 Jahre alt war und sein Tod (und der daraus resultierende Regimewechsel) für eine kleine Gruppe isolierter Ausländer gefährlich gewesen sein könnte. Natürlich sehnten sie sich auch danach, ihre Heimat Venedig und ihre Familien wiederzusehen.

Die Prinzessin mit rund 600 Höflingen und Seeleuten und die Polos bestiegen 14 Schiffe, die den Hafen von Quanzhou („Zaiton“) verließen und nach Süden segelten. Die Flotte hielt kurz in Champa („Ciamba“, modernes Vietnam) sowie auf einer Reihe von Inseln und auf der malaiischen Halbinsel an, bevor sie sich fünf Monate lang auf der Insel Sumatra („Lesser Giaua“) niederließ, um Monsunstürme zu vermeiden. Dort war Polo sehr beeindruckt von der Tatsache, dass der Nordstern unter den Horizont gesunken zu sein schien. Die Flotte passierte dann in der Nähe der Nikobaren („Necuveran“), berührte erneut Land in Sri Lanka oder Ceylon („Seilan“), folgte der Westküste Indiens und dem südlichen Teil Persiens und ankerte schließlich in Hormuz. Die Expedition ging dann weiter nach Khorāsān und übergab die Prinzessin nicht an Arghun, der gestorben war, sondern an seinen Sohn Maḥmūd Ghāzān.

Die Polos reisten schließlich nach Europa ab, aber ihre Bewegungen zu diesem Zeitpunkt sind unklar; möglicherweise blieben sie einige Monate in Tabrīz. Unglücklicherweise wurden sie, sobald sie die mongolischen Herrschaften verließen und ein christliches Land in Trapezunt in der heutigen Türkei betraten, des größten Teils ihrer hart erkämpften Einnahmen beraubt. Nach weiteren Verzögerungen erreichten sie Konstantinopel und schließlich Venedig (1295). Die Geschichte ihrer dramatischen Anerkennung durch Verwandte und Nachbarn, die sie längst für tot gehalten hatten, ist ein bekannter Teil der Polo-Überlieferung.

Zusammenstellung von Il milione

Kurz nach seiner Rückkehr nach Venedig wurde Polo von den Genuesen - großen Rivalen der Venezianer auf See - während eines Gefechts oder einer Schlacht im Mittelmeer gefangen genommen. Anschließend wurde er in Genua inhaftiert, wo er eine glückliche Begegnung mit einem Gefangenen aus Pisa hatte, Rustichello (oder Rusticiano), einem ziemlich bekannten Romanautor und Spezialisten für Ritterlichkeit und ihre Überlieferungen, damals ein modisches Thema. Polo hatte vielleicht vor, über seine 25 Jahre in Asien zu schreiben, fühlte sich aber möglicherweise weder auf Venezianisch noch auf Französisch-Italienisch ausreichend wohl. Mit Rustichello zur Hand begann der Reisende jedoch, seine Geschichte zu diktieren. Die verwendete Sprache war Französisch-Italienisch - eine seltsame zusammengesetzte Sprache, die im 13. und 14. Jahrhundert in Mode war.

Polo wurde bald befreit und kehrte nach Venedig zurück. Der Rest seines Lebens kann teilweise durch das Zeugnis von Rechtsdokumenten rekonstruiert werden. Er scheint ein ruhiges Leben geführt zu haben, ein nicht allzu auffälliges Vermögen zu verwalten und im Alter von 70 Jahren zu sterben. Sein Wille befreit einen „tatarischen Sklaven“, der ihm möglicherweise aus Ostasien gefolgt ist. Eine berühmte Geschichte erzählt, wie Polo auf seinem Sterbebett gebeten wurde, die „Fabeln“ zurückzuziehen, die er in seinem Buch erfunden hatte. Seine Antwort war, dass er kaum die Hälfte von dem erzählte, was er tatsächlich sah.