Der längste Tag Film von Annakin, Marton, Wicki und Zanuck [1962]

The Longest Day, amerikanischer Kriegsfilm, veröffentlicht 1962, war die Hommage von Produzent Darryl F. Zanuck an die alliierten Soldaten, die während des Zweiten Weltkriegs bei der Invasion in der Normandie kämpften.

Der längste Tag konzentriert sich auf die Vorbereitungen für die alliierte Invasion des besetzten Frankreichs, die am 6. Juni 1944 eingeleitet wurde. Eine bescheidene Unterbrechung des Unwetters, das die Truppen gezwungen hatte, ungeduldig an Bord von Schiffen in England zu warten, ermöglicht General Dwight D. Eisenhower (gespielt von Henry Grace), dem Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte in Westeuropa, um die gewagte Entscheidung zu treffen, die Operation zu starten. Die Deutschen wissen, dass der Angriff kommt, aber Adolf Hitler hat sich verrechnet, dass die Alliierten in Pas-de-Calais, Frankreich, anstelle der Strände der Normandie landen werden. Bis der Fehler erkannt wurde, kann der deutsche General Erwin Rommel nicht genug Streitkräfte herbeirufen, um die Alliierten abzuwehren. Die Schlacht fordert auf beiden Seiten einen immensen Tribut, und der Konflikt wird nicht nur aus der Sicht von Militärführern wie Eisenhower, sondern auch aus der Sicht alltäglicher Soldaten gesehen. Inmitten eines immensen Gemetzels und schwerer Verluste sichern sich die Alliierten am Strand Halt, und das Ende des Dritten Reiches wird unvermeidlich.

Zanucks Produktion fängt nicht nur den Verlauf der massiven Militäroperation ein, sondern gibt den einzelnen Charakteren ausreichend Zeit, dargestellt von einer Besetzung, zu der Henry Fonda, Richard Burton, Robert Mitchum und John Wayne gehörten. Zanuck musste die Studio-Manager von Twentieth Century-Fox abwehren, die angesichts der steigenden Kosten von Cleopatra (1963) The Longest Day als gewöhnlichen Kriegsfilm veröffentlichen wollten, um eine schnelle Geldinfusion zu erhalten. Wayne weigerte sich ursprünglich, in dem Film zu erscheinen, weil er wütend war über abfällige Kommentare, die Zanuck zu Waynes epischem Film The Alamo (1960) gemacht hatte, aber Zanuck war der Meinung, dass Wayne für das Projekt so entscheidend war, dass er ihm die damals erstaunliche Summe von 250.000 Dollar nur dafür bezahlte ein paar Tage Arbeit und garantiert, dass er eine spezielle Abrechnung haben würde. Der Titelsong wurde von Paul Anka geschrieben und aufgeführt, der auch im Film mitwirkte.

Produktionsnotizen und Credits

Studio: Twentieth Century-Fox
Direktoren: Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki und Darryl F. Zanuck (nicht im Abspann)
Produzent: Darryl F. Zanuck
Autoren: Cornelius Ryan, Romain Gary, James Jones, David Pursall und Jack Seddon
Musik: Maurice Jarre
Laufzeit: 178 Minuten