Lazare Hoche (* 24. Juni 1768 in Versailles, Fr. - gestorben am 18. September 1797 in Wetzlar, Nassau), General der Französischen Unabhängigkeitskriege, der 1793 die österreichisch-preußischen Armeen aus dem Elsass vertrieb und die Konterrevolutionäre unterdrückte Aufstand in der Vendée (1794–96).
Als Sohn eines königlichen Stallmeisters trat Hoche 1784 in die französischen Wachen ein. Nach dem Ausbruch der Revolution im Jahr 1789 blieb er in den Wachen und wurde im September 1792 zum Kapitän ernannt. Zu dieser Zeit befand sich Frankreich im Krieg mit Österreich und Preußen. Hoche zeichnete sich bei der Invasion der österreichischen Niederlande (Winter 1792–93) aus und wurde im Oktober 1793 zum Befehlshaber der Armee der Mosel ernannt. Der hübsche, schneidige Hoche erwies sich als brillanter General. Nachdem er Ende Dezember 1793 die Belagerung von Landau (jetzt in Deutschland) aufgehoben hatte, sicherte er das Elsass, indem er die österreichisch-preußischen Armeen zwang, sich über den Rhein zurückzuziehen. Trotzdem wurde er von seinem Kollegen und Rivalen, General Charles Pichegru, als Verräter im Ausschuss für öffentliche Sicherheit denunziert. Hoche wurde im März 1794 verhaftet und bis kurz nach dem Zusammenbruch des jakobinischen Regimes Ende Juli in Paris inhaftiert.
Hoche wurde im November 1794 zum Befehlshaber der Armee von Brest ernannt und machte sich daran, die von Royalisten geführten römisch-katholischen Bauern zu unterwerfen, die seit 1793 in der Vendée ständig rebelliert hatten. Mit einer versöhnlichen Politik beendete er die Kämpfe im Februar 1795, aber im Juni landeten britische Schiffe französische Emigranten (Adlige im Exil) in der Quiberon Bay in der Bretagne. Hoche sammelte schnell die Invasoren und hatte im Juli 1796 die Befriedung der Vendée abgeschlossen.
Hoches militärische Erfolge und die Ausdehnung des von ihm befehligten Gebiets machten ihn zu einem der mächtigsten Männer Frankreichs. Er übernahm im Januar 1797 das Kommando über eine Rheinarmee und besiegte am 18. April die Österreicher in Neuwied (jetzt in Deutschland), wodurch der Krieg in Deutschland beendet wurde. Anfang September half ein Teil von Hoches Armee den Streitkräften Napoleons Bonapartes, die Royalisten aus der Regierung des Verzeichnisses in Paris zu vertreiben. Bald darauf starb Hoche in seinem Militärhauptquartier, vielleicht an einer Lungenentzündung. Hätte er länger gelebt, wäre er mit ziemlicher Sicherheit in einen Machtkampf mit Bonaparte verwickelt gewesen, der 1799 die Kontrolle über die Regierung übernahm.
