Larve, Plural Larven oder larvas, Stufe in der Entwicklung vieler Tiere, auftritt nach der Geburt oder das Schlüpfen und bevor die adulte Form erreicht ist. Diese unreifen, aktiven Formen unterscheiden sich strukturell von den Erwachsenen und sind an eine andere Umgebung angepasst.
Tierentwicklung: Die Larvenphase und Metamorphose
Solche jungen Larven verwandeln sich durch einen Metamorphoseprozess in die adulte Form. Der Begriff Larve gilt auch für Jungtiere, die ähneln
Bei einigen Arten ist die Larve frei lebend und der Erwachsene ist eine gebundene oder nicht bewegliche Form; in anderen ist die Larve aquatisch und der Erwachsene lebt an Land. In Formen mit nicht beweglichen Erwachsenen erhöht die mobile Larve die geografische Verteilung der Art. Solche Larven haben gut entwickelte Bewegungsstrukturen. Eine Larve fungiert manchmal als Nahrungssammler - bei vielen Arten tritt das Larvenstadium zu einer Zeit auf, in der es reichlich Nahrung gibt - und verfügt über ein gut entwickeltes Verdauungssystem. Es speichert Lebensmittel, so dass die Umwandlung in das Erwachsenenstadium erfolgen kann. Einige Larven wirken sowohl in der Dispersion als auch in der Ernährung.
Die Zeit im Lebenszyklus, die im Larvenstadium verbracht wird, variiert zwischen den Arten. Einige haben lange Larvenperioden, die entweder früh schlüpfen, sich spät in Erwachsene verwandeln oder beides. Einige Organismen haben eine kurzlebige Larvenphase oder überhaupt keine Larven.
Larven treten in verschiedenen Formen auf. Viele Wirbellose (z. B. Nesseltiere) haben eine einfache Flimmerlarve, die als Planula bezeichnet wird. Egel haben mehrere Larvenstadien, und Ringelblumen, Weichtiere und Krebstiere haben verschiedene Larvenformen. Die Larvenformen der verschiedenen Insekten werden Raupen, Maden, Maden und Nymphen genannt. Stachelhäuter (z. B. Seesterne) haben ebenfalls Larvenformen. Die Larve des Frosches wird Kaulquappe genannt.
