Galeerenkrieg, Seekrieg zwischen Streitkräften, die mit speziellen rudergetriebenen Kriegsschiffen ausgerüstet waren, insbesondere im Mittelmeer, wo er seinen Ursprung in der Antike hatte und bis ins Zeitalter des Schießpulvers andauerte.
Der Galeerenkrieg im klassischen Mittelmeer basierte auf der mit Widder ausgestatteten Trireme, die vom 5. bis 1. Jahrhundert v. Chr. Im antiken Griechenland ihren höchsten Entwicklungsstand erreichte. Obwohl auch das Boarding praktiziert wurde, war das Rammen die Haupttaktik. Mit Ram ausgerüstete Triremen waren außerordentlich flink, und Flotten dieser Schiffe verwendeten eine Vielzahl von Formationen, von denen aus sie manövrieren konnten, um andere Schiffe zu rammen und zu deaktivieren. Während der hellenistischen Zeit wurden sehr große Galeeren hauptsächlich - wenn auch nicht ausschließlich - als Plattformen für Raketenwaffen und Boarding verwendet. Nachdem Rom die Kontrolle über das Mittelmeer erlangt hatte, wurden die Galeeren immer kleiner. Während des dunklen Zeitalters wurde der Widder verlassen, und das Einsteigen in die Gefangennahme wurde zur dominierenden Taktik.
Im zweiten goldenen Zeitalter der Galeerenkriegsführung im Mittelmeerraum, von etwa 1200 bis Mitte des 17. Jahrhunderts, wurden die Galeeren von Ruderern auf einer einzigen Ebene auf dem Oberdeck gerudert, anstatt in mehreren Ebenen, wobei einige der Ruderer unter Deck üblich waren Antike. Kanonenbewaffnete Galeeren dominierten den Seekrieg im Mittelmeer bis in die frühen 1600er Jahre und wagten sich gelegentlich in den Ärmelkanal. Sie wurden im Roten Meer, am Persischen Golf, in der Karibik und in indischen Gewässern eingesetzt. In den 1540er Jahren wurden Kriegsgaleeren in die Ostsee eingeführt, wo sie bis ins 18. Jahrhundert verwendet wurden.
