Land-Grant-Universitäten, amerikanische Hochschulen, die nach dem ersten Morrill Act (1862) gegründet wurden. Dieses Gesetz wurde vom US-Kongress verabschiedet und nach dem Sponsor des Gesetzes, dem Kongressabgeordneten Justin S. Morrill aus Vermont, benannt.
Gemäß den Bestimmungen des Gesetzes erhielt jeder Staat 12.140 Hektar Bundesland für jedes Kongressmitglied, das diesen Staat vertritt. Das Land wurde verkauft und die daraus resultierenden Mittel wurden zur Finanzierung des Aufbaus einer oder mehrerer Schulen verwendet, um „Landwirtschaft und Mechanik“ zu unterrichten. Obwohl in dem Gesetz ausdrücklich festgelegt wurde, dass andere wissenschaftliche und klassische Studien nicht ausgeschlossen werden müssen, bestand seine Absicht eindeutig darin, den Bedarf einer schnell industrialisierten Nation an wissenschaftlich ausgebildeten Technikern und Landwirten zu decken. Die militärische Ausbildung musste in den Lehrplan aller Landbewilligungsschulen aufgenommen werden, und diese Bestimmung führte zur Einrichtung des Reserve Officers Training Corps, eines Bildungsprogramms für künftige Offiziere der Armee, der Marine und der Luftwaffe.
Einige Staaten gründeten mit ihren Landzuschussmitteln neue Schulen; andere übergaben das Geld an bestehende staatliche oder private Schulen, um es für die Einrichtung von Schulen für Landwirtschaft und Mechanik zu verwenden (diese wurden als „A & M“ -Hochschulen bekannt). Insgesamt wurden 69 Landbewilligungsschulen gegründet, die Programme in den Bereichen Landwirtschaft, Ingenieurwesen, Veterinärmedizin und anderen technischen Fächern anbieten. Die Cornell University in New York (teilweise), die Purdue University in Indiana, das Massachusetts Institute of Technology, die Ohio State University, die University of Illinois (Urbana) und die University of Wisconsin (Madison) gehören zu den bekanntesten Landbewilligungsschulen.
Mit dem zweiten Morrill Act (1890) begann der Kongress, regelmäßige Mittel für die Unterstützung dieser Institutionen bereitzustellen, und diese Mittel wurden durch spätere Gesetze erhöht. Da das Gesetz Mittel von Staaten zurückhielt, die sich weigerten, nichtweiße Studenten aufzunehmen, es sei denn, diese Staaten stellten „getrennte, aber gleichberechtigte“ Einrichtungen zur Verfügung, förderte es die Gründung von 17 schwarzen Colleges. Die Florida A & M University, die Tennessee State University (Nashville), die Alcorn State University in Mississippi und die North Carolina A & T (Greensboro) gehören zu den bekanntesten schwarzen Landbewilligungsinstitutionen. (Die getrennte Finanzierung wurde durch die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 1954 beendet, mit der „getrennte, aber gleichberechtigte“ Schulen für verfassungswidrig erklärt wurden.) Die Gesetze von 1887 und 1914 stellten Mittel für die Landbewilligungskollegs bereit, um die Entwicklung wissenschaftlicher Methoden der Landwirtschaft zu fördern. 30 Indianerstammskollegs wurde im Rahmen des Improving America's Schools Act von 1994 der Status eines Landbewilligers verliehen.
Der Einfluss der Landbewilligungsschulen auf die amerikanische Hochschulbildung war gewaltig. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts war ein erheblicher Prozentsatz aller Studenten, die in den USA einen Abschluss anstrebten, in Landbewilligungsinstitutionen eingeschrieben. An Land-Grant-Schulen, die im Laufe der Jahre für einen großen Teil der in den USA verliehenen Promotionsabschlüsse verantwortlich waren, wurden wegweisende Forschungen in den Bereichen Physik, Medizin, Agrarwissenschaften und anderen Bereichen durchgeführt. Und weil ihre Zulassungsrichtlinien in der Vergangenheit offener waren als die der meisten anderen Institutionen, ermöglichten Land Grant Colleges und Universitäten Frauen, Studenten der Arbeiterklasse und Studenten aus abgelegenen Gebieten, eine kostengünstige Grund- und Berufsausbildung zu erhalten.
