Kshitigarbha (Sanskrit: „Mutterleib der Erde“) Bodhisattva („angehender Buddha“), der, obwohl er bereits im 4. Jahrhundert in Indien bekannt war, in China als Dicang und in Japan als Jizō sehr beliebt wurde. Er ist der Retter der Unterdrückten, Sterbenden und Träumer böser Träume, denn er hat geschworen, seine Arbeit nicht zu beenden, bis er die Seelen aller zur Hölle verurteilten Toten gerettet hat. In China gilt er als Oberherr der Hölle und wird angerufen, wenn jemand im Begriff ist zu sterben. In Japan regiert er als Jizō nicht über die Hölle (die Aufgabe von Emma-ō), sondern wird für die Barmherzigkeit verehrt, die er den Verstorbenen entgegenbringt, und insbesondere für seine Freundlichkeit gegenüber toten Kindern, einschließlich abgetriebener Feten. Seine weit verbreitete Verehrung in Zentralasien wird durch seine häufigen Auftritte auf Tempelbannern aus dem chinesischen Turkistan bestätigt.
Kshitigarbha wird am häufigsten als Mönch mit einem rasierten Kopf, aber einem Nimbus und der Urne (Haarbüschel) zwischen den Augenbrauen dargestellt. Er trägt den Geistlichen Stab (Khakkara), mit dem er die Tore der Hölle öffnet, zusammen mit der brennenden Perle (Chintamani), mit der er die Dunkelheit erleuchtet. Da Kshitigarbha die Fähigkeit hat, sich gemäß den Bedürfnissen des Leidens zu manifestieren, wird er insbesondere in Japan häufig in sechs Aspekten gezeigt, die sich jeweils auf eine der sechs Welten der Wünsche beziehen.
