Kinkajou (Potos flavus), auch Honigbär genannt, ist ein ungewöhnliches Mitglied der Waschbärenfamilie (siehe Procyonid), das sich durch seinen langen, greifbaren Schwanz, die kurze Schnauze und die tief sitzenden, abgerundeten Ohren auszeichnet. Der Kinkajou stammt aus Mittelamerika und Teilen Südamerikas und ist ein agiler Bewohner des oberen Baldachins tropischer Wälder.
Der Kinkajou ist die einzige Art der Gattung Potos. Obwohl es mit Waschbär und Nasenbär verwandt ist, ähneln sein Aussehen, sein Verhalten und seine Ökologie eher denen eines Primaten. In der Tat wurde der Kinkajou ursprünglich der wissenschaftlichen Gemeinschaft als Lemur beschrieben. Es hat weiches, graues oder bräunliches Fell und große Augen in einem kleinen, runden Gesicht. Die Augen reflektieren stark das Licht und geben ihnen einen leuchtend orangefarbenen Augenschein. Die Füße des Kinkajou können um 180 ° gedreht werden und haben eine dicke Abdeckung aus kurzen Haaren auf den Sohlen. Seine Körperlänge beträgt weniger als 61 cm (24 Zoll), ausgenommen sein 40–57 cm (16–22 Zoll) großer Schwanz. Das Gewicht von Erwachsenen liegt zwischen 2 und 3,2 kg.
Nächtlich und baumartig ernähren sich Kinkajous im Allgemeinen allein oder paarweise, bilden jedoch stabile Gruppen, in denen sich die Mitglieder, insbesondere die Männchen, gegenseitig pflegen und jeden Morgen in etablierte Baumlöcher zurückkehren, um gemeinsam zu schlafen. Kinkajous sind sehr lautstark und stoßen Schreie, Bellen und eine Vielzahl leiserer Geräusche aus, darunter einige, die als „Niesen“ bezeichnet werden. Es verlässt selten die Bäume und ernährt sich hauptsächlich von Früchten und Insekten. In Trockenperioden trinkt es auch Nektar aus Blumen. Ein Wurf besteht aus einem oder zwei Jungen, die im Frühjahr oder Sommer geboren wurden.
Das Kinkajou zeigt oft wenig Angst vor Menschen. Es wird manchmal als Haustier gehalten, das als „Honigbär“ bekannt ist, obwohl das Tier nicht auf Wurf trainiert werden kann. Als sanft angesehen, wenn sie in jungen Jahren erhalten werden, besitzen Kinkajous Analdrüsen, die einen moschusartigen Geruch erzeugen, wenn das Tier verärgert oder verängstigt ist;; Kinkajous kann auch einen scharfen Biss liefern. In Gefangenschaft können sie 20 Jahre oder länger leben.
Die Cacomistle und insbesondere der Olingo sind ähnliche Mitglieder der Familie Procyonidae. Diese Tiere haben jedoch keine Greifschwänze.
