Kim Hunter, ursprünglicher Name Janet Cole (* 12. November 1922 in Detroit, Michigan, USA; † 11. September 2002 in New York, NY), US-amerikanische Schauspielerin für Bühne, Leinwand und Fernsehen, die vielleicht am bekanntesten war für ihre Darstellungen von zwei äußerst unterschiedlichen Rollen: Stella Kowalski in der Bühnen- (1947) und Filmversion (1951) von A Streetcar Named Desire und die sympathische Schimpansenpsychiaterin Dr. Zira in drei Planet of the Apes-Filmen (1968, 1970 und 1971)).
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Hunter interessierte sich schon als kleines Kind für die Schauspielerei und schloss sich im Alter von 17 Jahren einer kleinen Theatergruppe an und gab ihr Bühnendebüt in Penny Wise. Sie trat dann auf Tourneen und in Aktiengesellschaften auf, und 1942 erregte ihr Auftritt in Arsenic und Old Lace im Pasadena (Kalifornien) Playhouse die Aufmerksamkeit von David O. Selznick und führte zu einem Filmvertrag. Jägers erste Filmrolle kam 1943 mit The Seventh Victim und im selben Jahr trat sie in Tender Comrade auf. Eine ihrer bemerkenswertesten Rollen war in dem britischen Film A Matter of Life and Death (1946; US-Titel Stairway to Heaven), und nach ihrer Rückkehr in die USA wurde sie in A Streetcar Named Desire besetzt. Während sie in diesem Stück auftrat, nutzte sie die Gelegenheit, um im Actors Studio zu studieren. 1951 spielte Hunter mit Marlon Brando und Vivien Leigh in der Filmversion von A Streetcar Named Desire und gewann für ihre Leistung als Stanley Kowalskis gequälte Frau den Oscar für die beste Nebendarstellerin.
Weil sie 1949 mitgeholfen hatte, ein Weltfriedenssymposium zu sponsern, und weil einige als zarte Pro-Sowjet-Genossin galten, wurde Hunter als kommunistische Sympathisantin in der Broschüre Red Channels aufgeführt, was dazu führte, dass sie in den 1950er Jahren für einige Jahre auf die schwarze Liste gesetzt wurde. 1962 half ihr Zeugnis gegen die Herausgeber dieser Broschüre vor dem Obersten Gerichtshof von New York, die Namen mehrerer Schauspieler zu klären. Zusätzlich zu ihren Film- und Bühnenrollen zählte Hunter Hunderte von Auftritten in Fernsehprogrammen, darunter die Anthologie-Serien Playhouse 90 und Serien wie Bonanza, Dr. Kildare, Gunsmoke, Columbo und die Tagesseifenopern The Edge of Night und As the Die Welt dreht sich. 1975 veröffentlichte sie das sogenannte „autobiografische Kochbuch“ Loose in the Kitchen.
