International Finance Corporation (IFC), Sonderorganisation der Vereinten Nationen (UN), die der Internationalen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (Weltbank) angeschlossen ist, aber rechtlich von dieser getrennt ist. Die IFC wurde 1956 gegründet, um die wirtschaftliche Entwicklung ihrer Mitglieder durch die Bereitstellung von Kapital für Privatunternehmen zu fördern. Sie hat ihre Hilfe auf weniger entwickelte Länder ausgerichtet und war ihre größte multilaterale Quelle für Eigenkapitalfinanzierungen und Kredite des privaten Sektors. Die IFC wird von einem Präsidenten geleitet, der auch als Präsident der Weltbank fungiert. Gouverneure und Exekutivdirektoren der Weltbank sind ebenfalls bei der IFC tätig, obwohl sie über eigenes operatives und juristisches Personal verfügt. Das Unternehmen mit Hauptsitz in Washington, DC, war zu Beginn des 21. Jahrhunderts auf etwa 175 Mitglieder angewachsen.
Bei der Finanzierung privater Unternehmen vergibt die IFC Kredite ohne staatliche Rückzahlungsgarantie. Im Gegensatz zu den meisten anderen Organisationen dieser Art kann die IFC nicht festlegen, wie der Erlös aus ihren Darlehen ausgegeben wird. Die IFC ist bestrebt, ihre Investitionen zu diversifizieren, indem sie Projekte in den Bereichen Tourismusentwicklung, Tierfutter, Eisen und Stahl, Düngemittel und Textilien finanziert hat. Zu seinen Hauptaktivitäten gehören die Bereitstellung direkter Projektfinanzierungen sowie technischer Beratung und Unterstützung, die Mobilisierung von Ressourcen als Katalysator für private Investitionen und das Zeichnen von Investmentfonds.
Die IFC arbeitet nach einem gewichteten Abstimmungssystem, das auf den Bezugsanteilen der Mitglieder basiert, wobei die Vereinigten Staaten etwa 25 Prozent der Gesamtstimmen ausüben - viermal so viel wie Japan, der zweitgrößte Anteilseigner. Nach dem Ende des Kalten Krieges stieg die Nachfrage nach IFC-Darlehen in osteuropäischen Ländern und in den ehemaligen Republiken der Sowjetunion. In den späten neunziger Jahren begann die IFC, institutionelle und verfahrenstechnische Reformen einschließlich der Offenlegung durch die Öffentlichkeit in Betracht zu ziehen, und widmete den ökologischen und sozialen Auswirkungen ihrer Hilfe mehr Aufmerksamkeit.
Zwischen 1956 und dem Beginn des 21. Jahrhunderts stellte die IFC mehr als 25 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung von Projekten in fast 125 Ländern bereit und arrangierte zusätzliche Finanzmittel in Höhe von fast 18 Milliarden US-Dollar. Allein im Jahr 2000 investierte die IFC mehr als 4 Milliarden US-Dollar in 250 Projekte in fast 80 Ländern.
