Hurricane, britisches einsitziges Kampfflugzeug, hergestellt von Hawker Aircraft, Ltd. in den 1930er und 40er Jahren. Der Hurrikan war zahlenmäßig der wichtigste britische Kämpfer in den kritischen frühen Phasen des Zweiten Weltkriegs und teilte sich mit der Supermarine Spitfire in der Schlacht um Großbritannien (1940–41) und der Verteidigung Maltas (1941–42) die Siegeslorbeeren. Hurrikane dienten in allen Kriegsschauplätzen, in denen britische Streitkräfte eingesetzt wurden.
Der Hurrikan entstand aus den Bemühungen von Sydney Camm, Hawkers Chefdesigner, einen Hochleistungs-Eindecker zu entwickeln, und aus einer Anforderung des Luftfahrtministeriums vom März 1935, die eine beispiellose schwere Bewaffnung von acht auf Flügeln montierten 7,7-mm-Maschinengewehren forderte. Der Hurricane wurde mit einem 12-Zylinder-Reihen-Rolls-Royce-Motor mit 1.200 PS entwickelt, der bald als Merlin bezeichnet wird. Er war eine Weiterentwicklung früherer Camm-Konstruktionen, insbesondere des Fury-Doppeldecker-Jägers. Der Hurricane war ein Tiefdecker mit einziehbarem Fahrwerk. Abgesehen von seinen klaren Linien und seiner schweren Bewaffnung war er ein konventionelles Design. Seine Flügel, der hintere Rumpf und die Heckflächen waren mit Stoff bedeckt, obwohl die Stoffflügelabdeckung bald Aluminium Platz machte.
Als erstes Jagdflugzeug der Royal Air Force (RAF), das im Horizontalflug mehr als 480 km pro Stunde erreichen konnte, hatte das Flugzeug hervorragende Flugeigenschaften.
Hurrikane begannen Ende 1937 mit dem Geschwaderdienst, und als Deutschland im September 1939 in Polen einfiel, standen rund 500 zur Verfügung. Hurrikane trugen die Hauptlast der Luft-Luft-Kämpfe in der Schlacht um Frankreich (Mai - Juni 1940), und Hurrikane rüsteten 30 aus Staffeln (bis 19 Spitfire-Staffeln) zu Beginn der Luftschlacht um England. Der Hurricane I, die Version, die die Schlacht führte, hatte eine Höchstgeschwindigkeit von 530 km pro Stunde (obwohl dies in der Praxis nur 490 km pro Stunde betragen könnte) und eine Obergrenze von 36.000 Fuß (Stunde). 10.980 Meter). Langsamer als der Spitfire kämpfte der Hurricane beim Steigen und Tauchen im Nachteil der deutschen Bf 109, erwies sich jedoch als starker Bomberzerstörer. Das konzentrierte Feuer seiner acht Maschinengewehre zersplitterte Luftwaffenbomber gelegentlich buchstäblich in zwei Hälften. Darüber hinaus war der Hurrikan ein verzeihendes Flugzeug zum Fliegen; Dies und sein weit eingestelltes Fahrwerk minimierten Landeunfälle. Schließlich bot sich die konventionelle Konstruktion des Hurrikans für eine schnelle Reparatur von Kampfschäden an, und erschossene Hurrikane, die schnell wieder in Dienst gestellt wurden, leisteten einen spürbaren Beitrag zum Sieg.
Spätere Modelle des Hurrikans nutzten die stetig steigende Leistung des Merlin-Motors, um schwerere Bewaffnung zu tragen, so dass er, obwohl er 1941 als Abfangjäger an vorderster Front abgelöst wurde, ein fähiger Jagdbomber blieb. Der Hurricane II wurde in zwei Hauptvarianten gebaut, von denen eine nicht weniger als 12 0,303-Zoll-Maschinengewehre in den Tragflächen und die andere vier 20-mm-Automatikkanonen montierte. Hurrikane wurden mit Sandfiltern für den Einsatz in der nordafrikanischen Wüste sowie mit Heckhaken und verstärkten Leitwerken für den Einsatz als Sea Hurricane-Trägerkämpfer ausgestattet. Ausgestattet mit unterflügeligen Bombenfesseln dienten Hurricane-Jagdbomber in Nordafrika und blieben bis Kriegsende in Burma (Myanmar) und Indien an vorderster Front. Spätere Versionen wurden modifiziert, um Startschienen für Luft-Boden-Raketen zu tragen. Einige trugen ein Paar 40-mm-Kanonen unter dem Flügel. Der vielleicht bizarrste Einsatz von Hurrikanen war „Hurrikate“, die von einem raketengetriebenen Katapult von Handelsschiffen auf Einwegmissionen gestartet wurden, um nordatlantische Konvois vor deutschen Patrouillenbombern zu verteidigen.
Hurrikane wurden in geringer Anzahl nach Belgien, Jugoslawien, Rumänien und in die Türkei exportiert. Vor der Einstellung der Produktion im Jahr 1944 wurden mehr als 14.000 Flugzeuge hergestellt, davon rund 1.400 von der Canadian Car & Foundry Company. In den dunklen Tagen des frühen Jahres 1942 wurden Hurrikane in die Sowjetunion exportiert, und RAF-Hurrikan-Einheiten dienten tatsächlich für kurze Zeit bei der Roten Luftwaffe im hohen Norden. Hurrikanen wurde der Abschuss von mehr als 1.500 Luftwaffenflugzeugen im kritischen ersten Kriegsjahr zugeschrieben, was von allen anderen britischen Flugzeugen zusammen kaum übertroffen wurde.
