Ho-Chunk Leute

Ho-Chunk, auch Ho-Chungra oder Winnebago genannt, ein Siouan-sprechendes nordamerikanisches indianisches Volk, das im heutigen östlichen Wisconsin lebte, als es 1634 vom französischen Entdecker Jean Nicolet angetroffen wurde. Die Ho-Chunk siedelten sich in ständigen Dörfern mit kuppelförmigen Wickiups (Wigwams) an und bauten Mais (Mais), Kürbis, Bohnen und Tabak an. Sie nahmen auch an kommunalen Bisonjagden in den Prärien im Südwesten teil.

Traditionell wurden die Ho-Chunk in Clans unterteilt, die die Mitgliedschaft über die männliche Linie verfolgten. Die Clans waren in zwei Phratrien oder Gruppen ungleicher Größe organisiert: Die obere (Luft) Division enthielt vier Clans, die untere (Erde) Division acht. Ein Ehepartner wurde immer aus der entgegengesetzten Phratrie gezogen, niemals aus der eigenen. Einige Clans hatten spezielle Funktionen, wie die Entscheidung von Streitigkeiten, und jeder Clan hatte Übergangsriten und andere Bräuche, die sich auf das Wohlergehen seiner Mitglieder bezogen.

Die wichtigste Sommerzeremonie war der Medizin-Tanz, der eine geheime Zeremonie für Mitglieder der Medizin-Tanz-Gesellschaft (eine religiöse Gesellschaft, die sowohl Männern als auch Frauen offen steht) sowie öffentliche Rituale beinhaltete. Das Winterfest war eine Clan-Zeremonie, die die Kriegs- und Jagdkräfte stärken sollte. Der Frühlingsbüffeltanz war eine magische Zeremonie, um die Bisonherden zu rufen.

Als Reaktion auf den Pelzhandel begann der Ho-Chunk Mitte des 17. Jahrhunderts eine westliche Expansion. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts beanspruchten sie den größten Teil des heutigen Südwestens von Wisconsin und der nordwestlichen Ecke von Illinois. Dieses Land wurde in einer Reihe von Verträgen an die US-Regierung abgetreten. Die Ho-Chunk waren in den Black Hawk-Krieg von 1832 verwickelt (siehe Black Hawk), wonach die meisten Mitglieder des Stammes von der US-Regierung nach Iowa und später nach Missouri und nach South Dakota gebracht wurden. 1865 ließen sich etwa 1.200 der Ho-Chunk in Nebraska in der Nähe ihrer Freunde und Verbündeten, der Omaha, nieder. Der größere Körper von Ho-Chunk zog später nach Wisconsin zurück, wo sie ab 1875 blieben.

Schätzungen der Bevölkerung des frühen 21. Jahrhunderts zufolge waren etwa 10.000 Personen Ho-Chunk-Abstammung.