Henry Ireton Britischer Staatsmann

Henry Ireton (* 1611 in Attenborough, Nottinghamshire, England; * 28. November 1651 in Limerick, County Limerick, Irland), englischer Soldat und Staatsmann, Führer der parlamentarischen Sache während der Bürgerkriege zwischen Royalisten und Parlamentariern.

Bei Ausbruch des Bürgerkriegs trat Ireton der parlamentarischen Armee bei. Im November 1642 befehligte er eine Kavallerietruppe in der unentschlossenen Schlacht von Edgehill, Worcestershire. Im folgenden Jahr lernte er Oliver Cromwell kennen und freundete sich mit ihm an, damals Oberst der Armee im Osten Englands. Cromwell ernannte 1644 Ireton zum stellvertretenden Gouverneur der Isle of Ely, und Ireton kämpfte bei den Parlamentssiegen in Marston Moor, Yorkshire (Juli 1644) und Naseby, Northamptonshire (Juni 1645). Im Sommer 1646 heiratete er Cromwells älteste Tochter Bridget.

Obwohl Iretons militärische Bilanz ausgezeichnet wurde, erlangte er seinen Ruhm in der Politik. Er wurde 1645 ins Parlament gewählt und sah zu, wie sich ein Konflikt zwischen den Unabhängigen in der Armee und den Presbyterianern entwickelte, die das Unterhaus kontrollierten. 1647 präsentierte Ireton seine "Heads of the Proposals", ein Verfassungsschema, das die Aufteilung der politischen Macht zwischen Armee, Parlament und König fordert und sich für religiöse Toleranz gegenüber Anglikanern und Puritanern einsetzt. Diese Vorschläge für eine konstitutionelle Monarchie wurden vom König abgelehnt. Gleichzeitig wurden sie von den Levelern angegriffen, einer Gruppe, die das Wahlrecht für Männer und eine uneingeschränkte Gewissensfreiheit in religiösen Angelegenheiten forderte.

Ireton wandte sich dann gegen den König. Als die Unabhängigen in der Armee in der zweiten Phase des Bürgerkriegs über das Parlament triumphierten, bildete seine „Remonstranz der Armee“ die ideologische Grundlage für den Angriff auf die Monarchie. Er half, Charles vor Gericht zu bringen und war einer der Unterzeichner des Todesurteils des Königs. Von 1649 bis 1651 verfolgte Ireton die Sache der Regierung gegen römisch-katholische Rebellen in Irland, wurde 1650 Lord Deputy of Ireland und amtierender Oberbefehlshaber. Er starb nach der Belagerung von Limerick.