Green Day, eine amerikanische Rockband, die die rohe Kraft des Punks mit einer melodischen Pop-Sensibilität und Texten versah, die die angstbesetzte Unruhe amerikanischer Teenager am Ende des 20. Jahrhunderts und bis ins 21. Jahrhundert einfingen. Die Hauptmitglieder waren Billie Joe Armstrong (* 17. Februar 1972 in Oakland, Kalifornien, USA), Mike Dirnt (Name Michael Ryan Pritchard, * 4. Mai 1972 in Oakland) und Tré Cool (Name Frank Edwin Wright) III, geb. 9. Dezember 1972, Willits, Kalifornien). Andere Mitglieder waren Al Sobrante (Name von John Kiffmeyer).
Armstrong und Dirnt lernten sich während des Besuchs der Grundschule in Crockett, Kalifornien, kennen und verbanden sich über ihre Liebe zu klassischen Punkgruppen wie den Ramones und den Dead Kennedys. 1987 gründeten sie und Schlagzeuger Sean Hughes ihre erste Band, ein Punk-Outfit namens Sweet Children. Hughes wurde später von Sobrante, einem Mitglied der lokalen Gruppe Isocracy, ersetzt. Sweet Children wurde zu einem beliebten Live-Act in der San Francisco Bay. 1989 nahm die Gruppe das Album 39 / Smooth auf, das vom lokalen Label Lookout Records unter dem neuen Bandnamen Green Day veröffentlicht wurde (es wurde später im Rahmen der Veröffentlichung der Band von 1991, 1.039 / Smoothed Out Slappy Hours, neu verpackt). Nicht lange danach wurde Sobrante durch Tré Cool ersetzt, einen Schlagzeuger aus den Bergen um Mendocino, Kalifornien, der seit seinem 12. Lebensjahr in der Punkband The Lookouts spielte.
Green Day baute eine Kult-Gefolgschaft auf und fand Fuß in Kaliforniens aufstrebender Punk-Revival-Szene, von der sie eine der Hauptmotoren waren. Das nächste Album der Band, Kerplunk (1992), wurde ebenfalls von Lookout Records veröffentlicht, zog jedoch die Aufmerksamkeit größerer Labels auf sich, darunter Reprise, das 1994 das Major-Label-Debüt von Green Day, Dookie, veröffentlichte. Das Album trug den eingängigen Pop der Band. Punk-Sound und Armstrongs apathische Texte in den Mainstream, mit einem Grammy Award für die beste alternative Musikperformance ausgezeichnet und weltweit mehr als 15 Millionen Exemplare verkauft.
Die nächsten beiden Alben von Green Day, Insomniac und Nimrod (1997), machten sich kommerziell gut, konnten aber nicht mit dem Erfolg von Dookie mithalten, und Warning (2000) ließ die Popularität der Band nach. Nach einer vierjährigen Pause von der Aufnahme veröffentlichte Green Day das stilistische Glücksspiel American Idiot (2004), ein politisch aufgeladenes Album mit Opernumfang. Die äußerst erfolgreiche Veröffentlichung kombinierte den groß angelegten politischen Kommentar der Punk-Vorfahren von Green Day mit den aufgeladenen intimen Beobachtungen ihrer eigenen vorherigen Alben und erreichte so unerwartete Relevanz und Anerkennung. American Idiot verkaufte sich weltweit mehr als 12 Millionen Mal und erhielt 2005 den Grammy Award für das beste Rockalbum. Darüber hinaus gewann eine Single aus dem Album „Boulevard of Broken Dreams“ 2006 den Grammy Award für den Rekord des Jahres.
Im Jahr 2009 wurde in einem Theater in Berkeley, Kalifornien, eine Rockoper produziert, die auf dem Album basiert und mit den Songs aus dem Album punktet. Das Musical American Idiot zeigte die Sackgasse eines Trios von Teenagern, um dem konventionellen Leben im Vorort ihrer Eltern zu entkommen, und machte im folgenden Jahr einen triumphalen Schritt zum Broadway. Er erhielt begeisterte Kritiken und zwei Tony Awards für szenisches Design und Lichtdesign eines Musicals. Zusätzlich wurde das Broadway-Cast-Album 2011 mit einem Grammy ausgezeichnet.
Green Day erhielt einen zweiten Grammy Award für das beste Rockalbum für 21st Century Breakdown (2009), einen weiteren ehrgeizigen Liederzyklus. 2012 folgte eine Trilogie - die separat veröffentlichten ¡Uno!, ¡Dos!, Und ¡Tré! -, in der die Band zur energiegeladenen Unmittelbarkeit ihrer Punk-Wurzeln zurückkehrte und sich gleichzeitig von ihren Vorfahren des klassischen Rock inspirieren ließ. Die nächste Veröffentlichung von Green Day, Revolution Radio (2016), war eine gezieltere Rückkehr zu den Grundlagen.
2015 wurde die Band in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
