Gambia, ein Land in Westafrika an der Atlantikküste und umgeben vom Nachbarland Senegal. Es nimmt einen langen schmalen Landstreifen ein, der den Fluss Gambia umgibt. Das Land ist flach und wird vom Fluss dominiert, der über die gesamte Länge des Landes schiffbar ist.
Die besondere Form und Größe des Landes ist das Ergebnis territorialer Kompromisse, die Großbritannien im 19. Jahrhundert eingegangen ist, das den unteren Gambia-Fluss kontrollierte, und Frankreich, das die benachbarte Kolonie Senegal regierte. Regelmäßige Gespräche im 20. Jahrhundert zur Vereinigung von Gambia und Senegal führten zur kurzlebigen Konföderation von Senegambia (1982–89).
Gambia ist Afrikas kleinstes Nichtlandland. Es ist auch eines der am dichtesten besiedelten Länder Afrikas. Einige Städte liegen flussaufwärts, aber die meisten Gambianer leben in ländlichen Dörfern. Die wichtigsten ethnischen Gruppen ähneln denen im Senegal und bestehen aus der Mehrheit der Malinke. Dazu gehören auch die Völker Wolof, Fulani (Fulbe), Diola (Jola) und Soninke. Die gambische Wirtschaft ist stark von der Produktion und dem Export von Erdnüssen abhängig.
Das Land ist bekannt für die Strände entlang seiner kleinen Atlantikküste und für die Heimat von Jufureh (Juffure), dem bekannten Stammdorf Kunta Kinte, der Hauptfigur in Alex Haleys bekanntem Roman Roots. Die Hauptstadt Banjul (bis 1973 Bathurst genannt) liegt dort, wo der Fluss Gambia in den Atlantik mündet.
Land
Gambia ist ein 25 bis 50 km breiter Landstreifen auf beiden Seiten des Gambia-Flusses und erstreckt sich fast 480 km ins Landesinnere. Bis auf eine kurze Küste entlang des Atlantischen Ozeans ist es vollständig von Senegal umgeben.
Entlastung und Entwässerung
Der Gambia River ist das dominierende Merkmal des Landes. Es fließt über ein Plateau aus miozän-pliozänem Sandstein, das aus verdichtetem Sediment besteht, das überwiegend aus Quarzkörnern besteht, die vor etwa 23,7 bis 1,6 Millionen Jahren gebildet wurden. Im Osten sind enge Täler durch breite Zwischenflüsse oder flache Hügel getrennt. Im Westen wechseln sich untere und kleinere Sandhügel mit mit Sand gefüllten Vertiefungen ab, um eine flache Ebene zu bilden.
Böden und Klima
In Gambia herrscht ein feucht-trockenes tropisches Klima, das durch eine intensive Regenzeit zwischen Juni und Oktober und eine längere Trockenzeit gekennzeichnet ist. In Küstennähe dauert die Regenzeit länger, und der Niederschlag ist stärker und nimmt nach Osten hin ab. In Yundum beträgt der durchschnittliche jährliche Niederschlag etwa 1.300 mm (50 Zoll), und die mittlere monatliche Temperatur liegt tendenziell in den oberen 70er Jahren (Mitte der 20er Jahre), während in Basse Santa Su etwa 435 km (270 Meilen) im Landesinneren liegen. Die vergleichbaren Zahlen sind etwa 1.000 mm (40 Zoll) und die niedrigen 80 ° F (obere 20 ° C). Die relative Luftfeuchtigkeit ist hoch, sinkt jedoch von Dezember bis April, wenn der trockene Nordostwind, der als Harmattan bekannt ist, dominiert.
Pflanzen- und Tierleben
Die Vegetationsdecke von Gambia besteht aus Savannen im Hochland, verschiedenen Arten von Binnensümpfen in den tiefer gelegenen Gebieten und Mangrovensümpfen entlang des brackigen unteren Gambia-Flusses. Nur wenige wilde Tiere sind in der Region beheimatet, und diejenigen, die überleben, stehen unter dem Druck der menschlichen und tierischen Populationen. Im mittleren und oberen Flussgebiet gibt es Warzenschweine, Affen, Paviane, Antilopen, Zwergflusspferde und Krokodile. Darüber hinaus leben im ganzen Land mehr als 500 Vogelarten. Vögel und wild lebende Tiere finden Sie im Bijilo Forest Park an der Atlantikküste, im Abuko Nature Reserve, flussaufwärts von Banjul, im Kiang West National Park im Landesinneren und im River Gambia National Park (auch als Baboon Island National Park bekannt) in der Nähe Kuntaur.
Menschen
Ethnische Gruppen
Das Flusseinzugsgebiet war ein zentraler Punkt für die Migration von Gruppen von Menschen, die den Turbulenzen der westsudanischen Kriege aus dem 12. Jahrhundert entkommen konnten. Die Diola (Jola) sind die am längsten im Land lebenden Menschen. Sie befinden sich heute hauptsächlich in Westgambia. Die größte Gruppe ist die Malinke, die etwa ein Drittel der Bevölkerung ausmacht. Die Wolof, die die dominierende Gruppe im Senegal sind, dominieren auch in Banjul. Die Fulani besiedelten die extrem flussaufwärts gelegenen Gebiete und ihr Königreich Fuladu wurde im späten 19. Jahrhundert eine Großmacht. Die Soninke, eine Beimischung von Malinke und Fulani, konzentrieren sich ebenfalls auf die flussaufwärts gelegenen Gebiete.
Sprachen
Englisch ist die offizielle Sprache, aber die am häufigsten gesprochenen Sprachen stammen im Allgemeinen aus dem atlantischen Zweig der Familie Niger-Kongo. Mandinka und Wolof bilden die Verkehrssprache des Landes, und andere gesprochene Sprachen sind Pulaar (Fulbe), Serer, Diola und Soninke. Einige muslimische Geistliche sprechen Arabisch.
Religion
Die Bevölkerung ist überwiegend muslimisch. Es gibt eine kleine Anzahl von Christen - überwiegend römisch-katholisch - und einige Anhänger traditioneller Überzeugungen.
