Ferdinand II. (* 9. Juli 1578 in Graz, Steiermark [heute in Österreich] - gestorben am 15. Februar 1637 in Wien), Heiliger Römischer Kaiser (1619–37), Erzherzog von Österreich, König von Böhmen (1617–19, 1620–1620) 27) und König von Ungarn (1618–25). Er war der führende Verfechter der römisch-katholischen Gegenreformation und der absolutistischen Herrschaft während des Dreißigjährigen Krieges.
Frühe Jahre
Ferdinand wurde in Graz als ältester Sohn des Erzherzogs Karl, des Herrschers von Innerösterreich (Steiermark, Kärnten und Krain), und Maria, einer Tochter von Albrecht V., Herzog von Bayern, geboren. Von 1590 bis 1595 wurde er an der Universität Ingolstadt von Jesuiten ausgebildet, deren Ziel es war, ihn zu einem strengen, streng katholischen Herrscher zu machen. 1596 übernahm er sein Erbland und begann nach einer Pilgerreise nach Loreto und Rom, den Protestantismus zu unterdrücken, indem er die große Mehrheit seiner Untertanen zwang, den römisch-katholischen Glauben anzunehmen. 1600 heiratete er Maria Anna von Bayern, die ihm vier Kinder gebar. Er vermied es, sich in einen Streit zwischen seinen Cousins, dem heiligen römischen Kaiser Rudolf II., Und seinem Bruder Matthias zu verwickeln, der schließlich die Nachfolge von Rudolf als Kaiser antrat. Später erhielt Ferdinand die Zustimmung der habsburgischen Herrscher Spaniens als Nachfolger des kinderlosen Matthias. Im Gegenzug versprach er in einem Geheimvertrag (1617), ihnen das Elsass und die kaiserlichen Lehen in Italien abzutreten. Im selben Jahr wurde Ferdinand vom böhmischen Landtag als König von Böhmen anerkannt und 1618 zum König von Ungarn gewählt. 1619 setzte ihn jedoch der weitgehend protestantische Landtag Böhmens ab und wählte Friedrich V., den Kurfürsten der Pfalz, zum König. Dies war praktisch der Beginn des Dreißigjährigen Krieges. Obwohl Ferdinand am 28. August 1619 zum heiligen römischen Kaiser gewählt wurde, konnte er sich nur mit Unterstützung Spaniens, Polens und verschiedener deutscher Fürsten behaupten. Mit Unterstützung von Maximilian I., Herzog von Bayern, vernichteten seine Truppen am 8. November 1620 die Rebellenarmee auf dem Weißen Berg in der Nähe von Prag. Er beschlagnahmte die Güter der Rebellenmagnaten und reduzierte den Landtag durch eine neue verfassungsgebende Verordnung (1627) auf Impotenz) und gewaltsam katholisiert Böhmen. Die Protestanten von Ober- und Niederösterreich waren einer Konversionspflicht unterworfen.
Ferdinand und Wallenstein
Während des ersten Jahrzehnts des Dreißigjährigen Krieges stärkte Ferdinand seine Position, indem er das Wahlamt der Pfalz an Maximilian von Bayern verlegte. Darüber hinaus erzielte er mit Hilfe Spaniens und des Bundes der katholischen Fürsten Deutschlands sowie durch die Siege seines Generalissimus Albrecht von Wallenstein wichtige Erfolge gegenüber seinen deutschen Gegnern und dem König von Dänemark. Bis dahin war der Krieg größtenteils auf Deutschland beschränkt, aber die schwedische und später die französische Intervention verwandelten ihn in einen europäischen Konflikt. Ferdinands Restitutionsedikt (1629), das die Protestanten zwang, alle seit 1552 beschlagnahmten Güter in die römisch-katholische Kirche zurückzukehren, enthüllte den deutschen Fürsten die Bedrohung durch den imperialen Absolutismus. Ihre Opposition zwang Ferdinand 1630, Wallenstein, die Hauptstütze seiner Macht, zu entlassen. Der siegreiche Vormarsch der schwedischen Armee ließ den Kaiser jedoch Wallenstein zurückrufen. Schließlich gab Ferdinand aus Staatsgründen widerstrebend seine Zustimmung zu einer zweiten Entlassung und der Ermordung von Wallenstein, der auf verräterische Weise Verhandlungen mit dem Feind aufgenommen hatte (1634). Nach seinem Sieg über die Schweden (September 1634) in Nördlingen erzielte Ferdinand einen Kompromiss mit den protestantischen Fürsten im Prager Frieden (1635) und gelang es 1636, seinen Sohn Ferdinand zum König der Römer (designierter Nachfolger von) zu wählen der Kaiser). Ferdinand II., Der seit 1622 mit seiner zweiten Frau Eleonora Gonzaga von Mantua verheiratet war, starb 1637 in Wien.
