Zaun, Barriere errichtet, um Menschen oder Tiere einzuschränken oder auszuschließen, Grenzen zu definieren oder zu dekorieren. Holz, Erde, Stein und Metall werden häufig zum Fechten verwendet. An vielen Orten wurden Zäune lebender Pflanzen hergestellt, beispielsweise in den Hecken Großbritanniens und Kontinentaleuropas sowie in den Kaktuszäunen Lateinamerikas. In gut bewaldeten Ländern wie der Kolonialzeit und dem Nordamerika des 19. Jahrhunderts wurden viele Muster von Holzzäunen entwickelt, wie z. B. die im Zickzack verlegte geteilte Schiene, die Pfostenschiene und die Streikposten. In der osteuropäischen Ebene und im Westen der Vereinigten Staaten wurden Rasenzäune errichtet, die oft jahrelang ohne starken Regen standen.
Draht, das herausragende moderne Zaunmaterial, wurde erstmals Mitte des 19. Jahrhunderts mit der Entwicklung von Methoden zur Massenproduktion verwendet. Gewebte Drahtzäune, die an Holz-, Stahl- oder Betonpfosten befestigt sind, haben sich als wirtschaftlich und langlebig erwiesen (Holzpfosten können mit Konservierungsmitteln behandelt werden). Die Erfindung des Stacheldrahtzauns in den 1860er Jahren und einer Maschine zur Herstellung im Jahr 1874 ermöglichte eine effektive Umzäunung von Viehbeständen.
Elektrifizierte Zäune, häufig ein einzelner Strang Stacheldraht, werden manchmal zur vorübergehenden Einschließung von Tieren verwendet. Bei Kontakt mit dem Zaun wird dem Tier in Abständen von einigen Sekunden ein leichter elektrischer Schlag versetzt.
