Eutrophierung, die allmähliche Erhöhung der Konzentration von Phosphor, Stickstoff und anderen Pflanzennährstoffen in einem alternden aquatischen Ökosystem wie einem See. Die Produktivität oder Fruchtbarkeit eines solchen Ökosystems steigt natürlich mit zunehmender Menge an organischem Material, das in Nährstoffe zerlegt werden kann. Dieses Material gelangt hauptsächlich durch Abfließen von Land in das Ökosystem, das Trümmer und Produkte der Fortpflanzung und des Todes terrestrischer Organismen enthält. An der Oberfläche entwickeln sich häufig Wasserblüten oder große Konzentrationen von Algen und mikroskopisch kleinen Organismen, die das Eindringen von Licht und die Sauerstoffabsorption verhindern, die für das Leben unter Wasser erforderlich sind. Eutrophe Gewässer sind oft trüb und unterstützen möglicherweise weniger große Tiere wie Fische und Vögel als nicht eutrophe Gewässer.
Agrartechnologie: Eutrophierung
Eutrophierung tritt in einem Gewässer auf, wenn eine Zunahme von mineralischen und organischen Nährstoffen den gelösten Sauerstoff reduziert hat.
Kulturelle Eutrophierung tritt auf, wenn die menschliche Wasserverschmutzung den Alterungsprozess beschleunigt, indem Abwasser, Reinigungsmittel, Düngemittel und andere Nährstoffquellen in das Ökosystem eingeleitet werden. Die kulturelle Eutrophierung hatte dramatische Folgen für Süßwasserressourcen, Fischerei und Freizeitgewässer und ist eine der Hauptursachen für die Verschlechterung des aquatischen Ökosystems.
Im Allgemeinen können kulturell eutrophe aquatische Systeme im Grundwasser extrem niedrige Sauerstoffkonzentrationen aufweisen, was als Hypoxie bekannt ist. Dies gilt insbesondere für geschichtete Systeme wie beispielsweise Seen im Sommer, in denen die Konzentration von molekularem Sauerstoff Werte von weniger als etwa einem Milligramm pro Liter erreichen kann - eine Schwelle für verschiedene biologische und chemische Prozesse. Niedrige Sauerstoffwerte können durch Wasserblüten, die häufig mit der Nährstoffbelastung von Wasser einhergehen und Wildtiere vergiften, weiter verschärft werden. Im Schwarzen Meer und anderswo haben hypoxische Gewässer aufgrund kultureller Eutrophierung zu massiven Fischsterben geführt, die sich auf die gesamte Nahrungskette und die lokale Wirtschaft auswirken.
Auch Küstenmeersysteme können von diesem Prozess betroffen sein. Auf globaler Ebene ist der Eintrag organischer Stoffe durch Flüsse in die Ozeane heute doppelt so hoch wie in vormenschlichen Zeiten, und der Stickstofffluss hat sich zusammen mit dem von Phosphor mehr als verdoppelt. Diese übermäßige Beladung mit Kohlenstoff, Stickstoff und Phosphor hat zu einer kulturellen Eutrophierung zahlreicher mariner Systeme geführt, darunter mehrere verschmutzte östliche US-Flussmündungen (z. B. Buchten von Chesapeake und Delaware), der Golf von Mexiko in der Nähe des Mississippi und einige Flussmündungen Westeuropas (zB die Schelde von Belgien und den Niederlanden).
Ein Großteil des Phosphors in Bächen und Seen stammt aus der Landwirtschaft, sowohl durch Bodenerosion als auch durch Düngerabfluss. Stickstoff aus kommunalen Kläranlagen und der direkte Abfluss von Tierfutterplätzen sind vielerorts ernsthafte Probleme. Die Kontrolle der Umweltverschmutzung und verbesserte kommunale, industrielle und landwirtschaftliche Praktiken könnten viel dazu beitragen, die kulturelle Eutrophierung der Binnen- und Küstengewässer einzudämmen.
