Dali, Wade-Giles-Romanisierung Ta-li, historische Stadt, West-Zentral-Yunnan-Sheng (Provinz), Südwestchina. Es liegt in einem fruchtbaren Becken an der Westseite des Er-Sees. Seit 1983 wird das historische Dali als Stadt unter der Stadt Dali (ehemals Xiaguan) verwaltet, die 16 km südöstlich des ursprünglichen Dali an der Südspitze des Sees liegt.
Dali war das traditionelle politische und kommerzielle Zentrum von Yunnan und lag an der Haupthandelsroute nach Myanmar (Burma) und Nordindien. Das Gebiet, das den Chinesen unter dem Namen Kunming bekannt war, wurde ursprünglich von lokalen Stämmen besetzt und war ab dem 1. Jahrhundert v. Chr. Der Standort eines Außenpostens der chinesischen Regierung. Im 6. Jahrhundert verloren die Chinesen die geringe Kontrolle, die sie in der Region hatten. Nach 738 entstand in Yunnan ein mächtiger Staat, Nanzhao, und gründete dort eine Stadt namens Dali. Im frühen 9. Jahrhundert wurde dies die Hauptstadt des Nanzhao-Staates und später (937) des Dali-Königreichs, das dem Staat bei der Kontrolle über Yunnan folgte. Ein Nachfolgestaat, Houli, dauerte von 1094 bis zur Eroberung des Gebiets durch die Yuan (Mongolen) im Jahre 1253.
Die Mongolen verlegten jedoch die politische Hauptstadt ihrer neuen Provinz Yunnan weiter östlich nach Kunming. Ein Großteil der Stadt wurde während der frühen Ming-Dynastie (1368–1644) ab etwa 1382 wieder aufgebaut. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts hatte Dali jedoch seine kommerzielle Bedeutung an Xiaguan (1983 in Dali umbenannt) und vor seiner Eingliederung in Dali verloren Das letztere Unternehmen hatte an Bedeutung verloren. Die vielen historischen und kulturellen Stätten haben das historische Dali zu einem wichtigen Touristenziel gemacht.
