Kuppelofen in der Stahlherstellung, ein vertikaler zylindrischer Ofen, der zum Schmelzen von Eisen entweder zum Gießen oder zum Laden in anderen Öfen verwendet wird.
René-Antoine Ferchault de Réaumur baute um 1720 in Frankreich den ersten registrierten Kuppelofen. Das Schmelzen von Kuppeln gilt nach wie vor als das wirtschaftlichste Schmelzverfahren. Das meiste Grauguss wird nach dieser Methode geschmolzen.
Ähnlich wie der Hochofen ist die Kuppel ein feuerfester Stahlstapel mit einer Höhe von 6 bis 11 Metern, der auf einer gusseisernen Grundplatte mit vier Stahlbeinen ruht. Der Boden des Kuppelofens hat zwei Flügeltüren, die in der geschlossenen Position von einer Mittelstütze getragen werden. Formsand wird über die geschlossenen Bodentüren gerammt, um das Koksbett, die Metallschmelze und die nachfolgenden Ladungen zu stützen. Zwangsluft zur Verbrennung tritt durch die Öffnungen (Düsen), die um den Rand des unteren Teils der Kuppel herum angeordnet sind, in die Kuppel ein.
Eisen-, Koks- und Kalksteinflussmittel werden auf ein Koksbett gelegt, das hoch genug ist, um das Eisen über den Düsenöffnungen zu halten, wo die Temperatur am höchsten ist. Das Schmelzen ist kontinuierlich, und geschmolzenes Metall kann kontinuierlich durch einen offenen Zapfauslauf am Boden der Kuppel fließen, oder es kann intermittierend geklopft werden. Das intermittierende Gewindeschneiden erfolgt durch Durchstechen eines Lehmbodens oder Stopfens in den Gewindeschneidauslauf mit einem spitzen Stahlstab, um einen Durchgang zu schaffen, der als Brust der Kuppel bezeichnet wird. Der Klopfauslauf wird durch Verstopfen mit einem frischen Tonboden gestoppt. Abfälle fließen in Form von Schlacke aus, wenn der Schlackenauslauf angezapft wird. Am Ende des Vorgangs wird die Stütze unter den unteren Türen weggeschlagen und der verbleibende Inhalt entladen.
