Kulturimperialismus, in Anthropologie, Soziologie und Ethik, die Auferlegung verschiedener Aspekte ihrer eigenen Kultur durch eine normalerweise politisch oder wirtschaftlich dominierende Gemeinschaft einer anderen nicht-dominanten Gemeinschaft. Es ist kulturell, dass die Bräuche, Traditionen, Religion, Sprache, sozialen und moralischen Normen und andere Aspekte der imposanten Gemeinschaft sich von den wirtschaftlichen und politischen Systemen, die die andere Gemeinschaft prägen, unterscheiden, obwohl sie oft eng damit verbunden sind. Es ist insofern eine Form des Imperialismus, als die imposante Gemeinschaft die Autorität ihrer Lebensweise gegenüber der anderen Bevölkerung gewaltsam erweitert, indem sie Aspekte der Kultur der nicht-dominanten Gemeinschaft entweder transformiert oder ersetzt.
Während der Begriff Kulturimperialismus erst in den 1960er Jahren im wissenschaftlichen oder populären Diskurs auftauchte, hat das Phänomen eine lange Tradition. Historisch gesehen waren Praktiken des Kulturimperialismus fast immer mit militärischen Interventionen und Eroberungen verbunden. Der Aufstieg und die Ausbreitung des Römischen Reiches sind einige der frühesten Beispiele für kulturellen Imperialismus in der Geschichte der westlichen Zivilisation und heben sowohl negative als auch positive Aspekte des Phänomens hervor. Während einer als Pax Romana bekannten Zeit sicherten sich die Römer durch ein einheitliches Rechtssystem (siehe römisches Recht), technologische Entwicklungen und eine gut etablierte Infrastruktur eine ziemlich lange Zeit relativen Friedens und Stabilität zwischen zuvor vom Krieg heimgesuchten Gebieten. Dieser Frieden wurde jedoch teilweise durch die erzwungene Akkulturation der kulturell vielfältigen Bevölkerungsgruppen gesichert, die Rom erobert hatte.
Später wurde der kulturelle Imperialismus eines der Hauptinstrumente der Kolonialisierung. Während die Kolonialisierung fast immer durch eine Art militärische Intervention eingeleitet wurde, wurden ihre vollen Auswirkungen durch Praktiken des kulturellen Imperialismus erreicht. Angetrieben von dem Glauben an die Überlegenheit ihrer eigenen Lebensweise setzten Kolonisatoren Recht, Bildung und / oder militärische Gewalt ein, um der Zielbevölkerung verschiedene Aspekte ihrer eigenen Kultur aufzuzwingen. Teilweise motiviert durch den Wunsch, die lokale Bevölkerung von angeblich barbarischen, unzivilisierten Bräuchen und Sitten zu befreien, wussten die Kolonisatoren auch, dass der beste Weg, den Widerstand der Kolonisierten zu mildern, darin bestand, alle Spuren ihrer früheren Lebensweise so weit wie möglich zu beseitigen.
Eines der deutlichsten Beispiele für die erzwungene Akkulturation einer kolonisierten Bevölkerung war der spanische Einfluss in Lateinamerika, beginnend mit der Eroberung des Aztekenreiches durch Hernán Cortés im frühen 16. Jahrhundert. Nachdem die Spanier ihre physische Präsenz in der Region gesichert hatten, unterdrückten sie die mesoamerikanische Kultur und untersagten den Indianern, ihre Kultur zu lernen und weiterzugeben, während sie gleichzeitig Spanisch lesen und schreiben und zum Christentum konvertieren mussten. Diese Art von Verhalten war sicherlich nicht nur den Spaniern vorbehalten. Weitere Beispiele sind der Einfluss der Briten in Indien, der Niederländer in Ostindien und der Franzosen in Afrika.
Während des 20. Jahrhunderts war der kulturelle Imperialismus nicht mehr so eng mit militärischen Interventionen verbunden, sondern mit der Ausübung des wirtschaftlichen und politischen Einflusses einiger mächtiger Länder auf weniger mächtige Länder. Viele Beobachter betrachteten die energischen Versuche der Sowjetunion, anderen Ländern den Kommunismus aufzuzwingen, als eine Form des kulturellen Imperialismus. Kritiker des Kulturimperialismus richteten sich gegen die Vereinigten Staaten von Kritikern, die behaupten, dass kulturell-imperiale Kontrolle wirtschaftlich angestrebt wurde, indem durch aggressives Marketing eine Nachfrage nach amerikanischen Waren und Dienstleistungen in anderen Teilen der Welt geschaffen wurde. Diese „Amerikanisierung“ anderer Kulturen soll eintreten, wenn der Massenexport amerikanischer Filme, Musik, Kleidung und Lebensmittel in andere Länder die lokalen Produkte zu ersetzen und Merkmale der traditionellen Lebensweise zu verändern oder zu löschen droht. Einige Länder haben versucht, diese kulturelle Bedrohung durch verschiedene rechtliche Schritte zu vereiteln, beispielsweise durch ein Verbot des Verkaufs bestimmter Produkte. Siehe auch kulturelle Globalisierung.
