Tarnung in der Militärwissenschaft die Kunst und Praxis der Verschleierung und visuellen Täuschung im Krieg. Es ist das Mittel, um die feindliche Beobachtung zu besiegen, indem Installationen, Personal, Ausrüstung und Aktivitäten verborgen oder getarnt werden. Die konventionelle Tarnung beschränkt sich auf passive Abwehrmaßnahmen. Der Oberflächentarner versucht beispielsweise nicht, eine Luftüberwachung zu verhindern, indem er das Radar des Feindes stört, sondern versucht, den Feind zu täuschen, indem er irreführende visuelle Informationen liefert.
Sowohl das Verbergen als auch das Täuschen wirken sich nachteilig auf die Geheimdienstbemühungen des Feindes aus. Das Zurückhalten von Informationen zwingt ihn, seine Überwachungsbemühungen zu verstärken und damit eine größere Anzahl von Personal und Maschinen vom Kampf abzulenken. Der Empfang falscher Berichte kann den Feind verwirren und somit zur Unentschlossenheit des feindlichen Kommandanten beitragen, ihn kritische Zeit und Ressourcen kosten und ihn sogar dazu bringen, falsche Entscheidungen zu treffen.
Herkömmliche Tarnung versucht nicht, das Sammeln von Informationen durch den Feind offensichtlich zu beeinträchtigen, sondern versucht, dem Feind falsche Informationen zu geben, ohne seinen Verdacht zu erregen. Gegenmaßnahmen beeinträchtigen andererseits die Fähigkeit des Erfassungsgeräts, zu „sehen“, und befassen sich nicht damit, ob der Feind von dieser Aktion Kenntnis hat, solange seine Erkennungsfähigkeit zerstört wird. Zum Beispiel sollen das Abwerfen von Alufolie aus Flugzeugen im Flug und das Abfeuern von ablenkenden Lenkflugkörpern Luftverteidigungssysteme verwirren, umleiten und sättigen. Sie gelten normalerweise eher als Gegenmaßnahmen als als Tarnung.
Camouflage, vom französischen Wort Camoufler („verkleiden“), wurde im Ersten Weltkrieg mit der Einführung des Luftkriegs in englischer Sprache verwendet. Die Entwicklung von Militärflugzeugen setzte feindliche Stellungen einer Luftaufklärung aus, die dazu dienen könnte, Artilleriefeuer zu lenken und mögliche Offensiven zu antizipieren. Jede große Armee organisierte daher einen Tarnungsdienst von speziell ausgebildeten Truppen, um die Kunst der Täuschung zu üben. Bis zum Zweiten Weltkrieg bedrohten die erweiterten Fähigkeiten von Flugzeugen für Langstreckenbomben die kriegführenden Länder in ihrer Gesamtheit, nicht nur die Front, und erhöhten so sowohl die Bedeutung als auch den Umfang der Tarnung. Gleichzeitig wurden die Tarnkonzepte um die aktive Täuschung des Feindes sowie die passive Verschleierung gegen Beobachtung und Luftaufnahmen erweitert.
Im Zweiten Weltkrieg wurde praktisch alles von militärischer Bedeutung bis zu einem gewissen Grad mit Materialien wie gesprenkelten, matt gefärbten Farbmustern, Stoffgarnitur, Hühnerdraht, Netzen und der Verwendung von natürlichem Laub getarnt: Diese Verkleidungen sollten eine Waffe herstellen, Fahrzeug oder Installation, die aus der Luft nicht von der umgebenden Vegetation und dem Gelände zu unterscheiden sind. Fast alle taktischen Fahrzeuge trugen Tarnnetze und waren in grünlichen, grauen oder braunen Farben lackiert. Alle Militärangehörigen wurden während der Grundausbildung in den Grundlagen der Tarnung geschult.
Dummies, Displays und Lockvögel wurden im Zweiten Weltkrieg häufig eingesetzt, um verschiedene Ziele zu erreichen. In Großbritannien und Deutschland wurden ganze Flugplätze und große Produktionsstätten getarnt, um sie vor Luftangriffen zu schützen. Es wurden auch falsche Ziele eingerichtet, um feindliche Bomberangriffe von realen Zielen abzulenken. Am Ende des Krieges berichtete das britische Luftfahrtministerium:
Ein Netzwerk von 500 Scheinstädten, Flugplätzen, Werften und anderen Zielen, die so realistisch waren, dass sie nachts unter feindlichen Angriffen loderten, ließ Tausende Tonnen deutscher Bomben während der Luftschlacht um England harmlos auf offene Felder fallen. Scheinflugplätze zogen noch mehr Überfälle als die echten - 443 im Vergleich zu 434 bei tatsächlichen Installationen. Die Felder schienen so echt zu sein, dass alliierte Piloten große Sorgfalt walten lassen mussten, um nicht zu versuchen, auf ihnen zu landen.
Bei der Bewertung der deutschen Tarnung im Zweiten Weltkrieg berichtete die United States Strategic Bombing Survey, dass:
Schutzverheimlichung wurde mit einer größeren Vielfalt von Materialien praktiziert, wahrscheinlich mit größerem Einfallsreichtum und sicherlich mit größerem Personalaufwand, als dies zuvor von einer kriegführenden Nation verwendet worden war. Eines dieser ehrgeizigen Tarnprojekte wurde in Hamburg durchgeführt, wo das etwa 500 mal 450 Meter große innere Becken der Alster, umgeben vom Hauptgeschäftsviertel, abgedeckt wurde, um es wie Gelände erscheinen zu lassen.
In der zweiten Schlacht von el-Alamein (1942) überraschte der britische Befehlshaber Bernard L. Montgomery den deutschen Befehlshaber Erwin Rommel mit Dummies in Kombination mit einer Finte. Montgomerys Absicht, eine Lücke durch das deutsche Verteidigungssystem im nördlichen Sektor zu erzwingen, wurde durch eine langfristige Täuschung maskiert, die die Deutschen glauben lassen sollte, dass der Angriff im südlichen Sektor stattfinden sollte. Durch den geschickten Einsatz von Dummy-Material verlagerte Montgomery seine Panzer und andere Ausrüstung nach Norden, ohne dass die Stärke im Süden sichtbar nachließ. Diese Täuschungen ließen Rommel raten, wo der eigentliche britische Angriff während der Schlacht stattfinden würde, die von den Briten gewonnen wurde.
Eine weitere bemerkenswerte Verwendung von Dummies war die aufwändige Simulation einer ganzen Armee in England vor der Invasion in der Normandie, um die Deutschen darüber zu verwirren, wo die Invasionstruppe landen würde. In dieser Zeit meldeten deutsche Aufklärungsflugzeuge häufig „beladene Flotten in britischen Häfen und große mechanisierte Einheiten vor Ort“. Diese Anzeigen bestanden in Wirklichkeit aus pneumatischen Ködern, die verschiedenen Waffentypen und Konzentrationen von Landungsbooten, Panzern, Lastwagen und Artillerie ähnelten. Dummy-Angriffsboote zogen während des eigentlichen Angriffs auf die Strände der Normandie einen Teil des Verteidigungsfeuers. Die schützende Verschleierung durch Rauch war auch während des Zweiten Weltkriegs wirksam. Land- und Seebewegungen, vor Anker liegende Flotten und Vorbereitungen für Flussüberquerungen wurden vorübergehend von Rauchdecken verdeckt, von denen sich einige kilometerweit erstreckten. Der 100 Kilometer lange Rauchschutz entlang des Rheins, der die Umstrukturierung der alliierten 21. Armeegruppe und die anschließende Überquerung des Flusses im März 1945 abdeckte, war wahrscheinlich die größte Rauchabdeckung, die jemals hergestellt wurde.
Der Koreakrieg (1950–53) brachte wenig Veränderung in den Tarntechniken. In den 1950er und 1960er Jahren tauchten jedoch eine Reihe neuer Erkennungsgeräte auf, die im Vietnamkrieg mit bemerkenswerter Wirkung eingesetzt wurden. Die kommunistischen Guerilla-Einheiten in diesem Konflikt nutzten Stealth, natürliche Verschleierung und Tarnung sehr effektiv, und hochentwickelte elektrooptische Sensorgeräte wurden häufig von amerikanischen Flugzeugen eingesetzt, um die Präsenz dieser schwer fassbaren Kräfte in der dichten Vegetation von Kampfgebieten zu lokalisieren. Amerikanische Flugzeuge und Drohnen waren mit Fernsehen, Radar, Infrarot-Scan-Geräten, akustischer Erkennung und Hochgeschwindigkeits-Fotoausrüstung mit mehreren Filtern ausgestattet. Zu den Überwachungsgeräten für amerikanische Bodenkampfgebiete gehörten Fernsehen, Radar und Hilfsmittel für die Nachtsicht.
Die Tarnungsforschung und -entwicklung hat inzwischen neue Techniken, Materialien und Geräte bereitgestellt, um solchen Überwachungsgeräten entgegenzuwirken. Verbesserte pneumatische Geräte wurden hergestellt, um militärische Ausrüstungsgegenstände wie Lastwagen, gepanzerte Fahrzeuge, Artillerie und Lenkflugkörper zu simulieren. Andere Materialien wurden entwickelt, um Brücken, Konvois, Biwakgebiete, Landebahnen, Rangierbahnhöfe, Postaktivitäten und Versorgungsdeponien zu simulieren. Computer sind mittlerweile zu einem Standardwerkzeug für Analysten geworden, die große Mengen fotografischer und anderer Daten zusammenfügen möchten, um zwischen realen und Dummy- / Täuschungsaktivitäten eines Feindes zu unterscheiden.
