Caetano Veloso, ursprünglicher Name Caetano Emanuel Vianna Telles Velloso (* 7. August 1942 in Santo Amaro da Purificação, Bahia, Brasilien), brasilianischer Songwriter und Musiker, der in den 1960er Jahren als führende Figur in der brasilianischen Tropicália-Bewegung hervorging. Die sinnliche Intelligenz seiner Musik sowie die Breite der Traditionen, aus denen er schöpfte, machten ihn zu einem Nationalhelden und zum Gegenstand großer Bewunderung im Ausland.
Veloso wuchs in einer kleinbürgerlichen Familie außerhalb von Salvador, Bahia, Brasilien, auf. Als Teenager zog die Familie in die Stadt selbst, wo sein offensichtliches Interesse an Musik, insbesondere an den Bossa Nova-Aufnahmen von João Gilberto, zunahm. Bald begann er Gitarre zu spielen und zu singen, häufig zusammen mit seiner Schwester Maria Bethânia in örtlichen Clubs. Während seines Philosophiestudiums an der Federal University of Bahia (1963–65) lernte Veloso mehrere andere junge Musiker kennen, darunter Gilberto Gil und Maria da Graça (später Gal Costa), mit denen er schrieb und auftrat. Nach dem Schulabschluss begann Veloso, seine Songs aufzunehmen und auf beliebten Musikfestivals im Fernsehen zu promoten. Sein erstes Album, Domingo („Sonntag“), eine Zusammenarbeit mit Costa, die ihre Schuld gegenüber Bossa Nova demonstrierte, wurde Mitte 1967 veröffentlicht.
Bis Ende 1967 hatten Veloso und seine Freunde jedoch begonnen, einen neuen synkretistischen Stil der brasilianischen Popmusik zu entwickeln, der regionale Volksrhythmen, Elemente des psychedelischen Rocks und des Musique Concrète sowie poetische, sozial aufgeladene Texte enthielt. Die Zusammenstellung Tropicália; ou, panis et circensis (1968; „Tropicália; oder Brot und Zirkusse“), zu denen Lieder von Veloso, Gil, Costa und anderen gehörten, dienten als Manifest für ihre bunte Ästhetik, die Affinitäten zu gleichzeitigen Trends im brasilianischen Bild hatte, literarische und darstellende Kunst. Velosos selbstbetiteltes Solo-Debüt (1968) mit seinem Signature-Hit „Alegria, alegria“ („Joy, Joy“) war in der gleichen eklektischen Richtung. Als zentrale Teilnehmer einer aufkeimenden brasilianischen Gegenkultur gewannen die Musiker eine treue Anhängerschaft, die sogar zu ihrem eigenen Fernsehprogramm führte.
Unter der Militärdiktatur, die zu dieser Zeit Brasilien regierte, wurde Tropicália (oder Tropicalismo) - der Name, unter dem die gesamte soziale und künstlerische Bewegung bekannt wurde - als besonders provokativ angesehen. Veloso war umstritten mit seiner androgynen Persönlichkeit und mit politisch subversiven Liedern wie „É proibido proibir“ („Es ist verboten zu verbieten“), und im Dezember 1968 wurden er und Gil unter den Bedingungen einer neu verkündeten Haft verhaftet und zwei Monate lang inhaftiert handeln, die die Redefreiheit einschränken. Anschließend wurde Veloso unter Hausarrest gestellt und machte ein zweites selbstbetiteltes Album, das den ersten von mehreren Songs enthielt, die er auf Englisch aufgenommen hatte. Im Juli 1969 durften er und Gil sich nach London verbannen, wo sie aktive Musiker blieben.
Nachdem Veloso und Gil 1972 festgestellt hatten, dass sich das politische Klima zu Hause verbessert hatte, kehrten sie nach Brasilien zurück. Obwohl Tropicália effektiv als Bewegung geendet hatte, veröffentlichte Veloso Alben wie Transa (1972), Araçá azul (1973; „Blue Guava“) und Bicho (1977; „Beast“) -, die seine Unruhe und Allesfresser kanalisierten Geist, mit Anspielungen auf Reggae, Disco und Bahian Carnival Musik. Zusammen mit Gil, Costa und Bethânia gründete er die Musikgruppe Doces Bárbaros („Süße Barbaren“). In den 1980er Jahren trug Velosos aufstrebender Status als brasilianische Ikone zu den besten Rekordverkäufen seiner Karriere bis zu dieser Zeit bei. Umfangreiche Tourneen trugen dazu bei, seinen internationalen Ruf zu etablieren, der mit der Veröffentlichung von Estrangeiro (1989; „Stranger“), den er in New York City aufnahm, und der Aufmerksamkeit von Musikern wie David Byrne wuchs. Veloso gab zu, von seiner weltweiten Popularität verwirrt zu sein, und stellte fest, dass die meisten seiner Songs auf Portugiesisch waren und sich eindeutig mit brasilianischen Themen und Themen befassten.
Zum 25-jährigen Jubiläum von Tropicália trafen sich Veloso und Gil zum engagierten Tropicália 2 (1993). Zu den späteren Aufnahmen von Veloso gehören der mit dem Grammy ausgezeichnete Livro (1997; „Book“); Noites do norte (2000; „Northern Nights“), inspiriert von den Schriften des brasilianischen Abolitionisten Joaquim Nabuco; A Foreign Sound (2004), auf dem er englischsprachige Lieder abdeckte; und der dreiste Cê (2006; „Du“). Über seine musikalische Karriere hinaus beschäftigte sich Veloso mit Filmen, insbesondere als Regisseur des experimentellen O Cinema Falado (1986; Talkies), und veröffentlichte die Bücher Alegria, Alegria (1977) und Verdade Tropical (1997; Tropical Truth), eine Abhandlung. Er erhielt zahlreiche Latin Grammy Awards und wurde zur Person des Jahres 2012 der Latin Recording Academy ernannt.
