Burjaten, auch Buriat geschrieben, das nördlichste der großen mongolischen Völker, das südlich und östlich des Baikalsees lebt. Durch den Vertrag von Nerchinsk (1689) wurde ihr Land von China an das russische Reich abgetreten.
Die Burjaten sind nach Sprache, Geschichte, Lebensraum und wirtschaftlichem Typ mit den Khalkha-Mongolen der Äußeren Mongolei, den Mongolen der Inneren Mongolei und der Mandschurei (Nordosten) und den Kalmücken (Oirat) verwandt, die zusammen die wichtigsten mongolischen Völker bilden. Die Burjaten gehören zu den kleineren dieser Gruppen; Anfang des 21. Jahrhunderts waren es rund 550.000.
Die Ursprünge der Burjaten sind nicht klar. Eine Theorie besagt, dass sie als ethnische Einheit aus verschiedenen Elementen gebildet wurden, die sich im 13. und 14. Jahrhundert auf ihrem heutigen Territorium niederließen. Traditionell sind sie nomadische Hirten, die Rinder, Pferde, Schafe, Ziegen und einige Kamele hüten. In ihrer traditionellen sozialen Organisation wurden sie in edle und gemeinsame Schichten getrennt; Sie hielten auch ein paar Sklaven. Sie verfolgten die Abstammung durch die väterliche Linie und lebten in patrilinearen Familien, die in verwandten Dörfern, Clans und Clan-Konföderationen zusammengefasst waren. Die dauerhafter organisierten Konföderationen wurden von Fürstendynastien regiert. In ihrem religiösen Leben hatten die Burjaten eine komplizierte Kombination aus schamanischen und buddhistischen Merkmalen. Die östlichen Burjaten waren unter dem engeren Einfluss der Khalkha-Mongolen in ihrem Ritus gründlicher buddhistisch als die westlichen. Während der zaristischen Zeit wurden einige orthodoxe Christen.
Nach der russischen Revolution wurde der Pastoralismus der Burjaten auf offener Weide durch die Viehzucht in Kollektivbetrieben ersetzt. Experimentelle Farmen zur Aufzucht von Zobeln verstärkten die Jagd und das Fangen in der Taiga-Region. Holz ist heute eine wichtige Industrie, und die Fischereiindustrie wurde entwickelt. Mehr als 440.000 Burjaten leben in Russland, viele in Burjatien. Ungefähr 46.000 leben in der Mongolei und weitere ungefähr 70.000 leben in China.
