Seidenraupenmotte (Bombyx mori), Schmetterling, dessen Raupe seit Tausenden von Jahren in der Seidenproduktion (Seidenanbau) eingesetzt wird. Obwohl die Seidenraupe in China beheimatet ist, wurde sie weltweit eingeführt und vollständig domestiziert, wobei die Art nicht mehr in freier Wildbahn vorkommt.
Eine erwachsene Seidenraupe hat eine Flügelspannweite von 40 bis 50 mm (ca. 2 Zoll) und einen dicken Borstenkörper (die erwachsene Frau ist größer als der erwachsene Mann). Es hat normalerweise eine blonde bis hellbraune Farbe, wobei dünne dunkle Bänder über den Körper laufen. Die Flügel sind cremefarben und haben dunkle Adern, die sich bis zu den Rändern erstrecken. Mundpartien bei Erwachsenen sind reduziert oder fehlen, so dass sie in ihrem kurzen Erwachsenenalter von zwei oder drei Tagen nicht essen. Sie können auch nicht fliegen. Männer führen jedoch einen Flattertanz auf, ein Paarungsritual, das durch die Sekretion eines Pheromons, das als Bombykol bekannt ist, durch Frauen induziert wird. Frauen legen ungefähr 300 bis 500 Eier, die innerhalb von ungefähr 7 bis 14 Tagen schlüpfen, wenn sie bei Temperaturen von 24 bis 29 ° C (ungefähr 75 bis 85 ° F) gehalten werden.
Neu geschlüpfte Larven sind ungefähr 2 bis 3 mm lang und haben unersättlichen Appetit. Seidenraupen-Raupen fressen neben ihrer natürlichen Nahrung aus Maulbeerblättern auch das Laub der Osage-Orange oder des Salats. Die blasse Larve hat ein charakteristisches hinteres (kaudales) Horn. Während einer 45-tägigen Wachstumsphase erreicht es eine maximale Länge von 75 mm. Die Verpuppung erfolgt in einem Kokon, der aus einem durchgehenden weißen oder gelben Seidenstrang mit einer durchschnittlichen Länge von 915 Metern besteht. Dieses Filament bleibt für den kommerziellen Gebrauch intakt, indem die Puppe mit heißer Luft oder Dampf getötet wird. Seidenraupen, deren Genom durch die Einführung von Spinnenseidengenen genetisch verändert wurde, produzieren Seide, die stärker, zäher und elastischer ist als die von domestizierten Seidenraupen.
Die Seidenraupenmotte gehört zur Familie der Bombycidae, und ihr engster Verwandter ist die wilde Seidenmotte (B. mandarina). Verwandte Mottenfamilien umfassen Saturniidae, Apatelodidae, Oxytenidae, Carthaeidae und Lemoniidae.
