Bochum, Stadt, Nordrhein-Westfalen-Land (Bundesland), Nordwestdeutschland. Es liegt im Herzen des industriellen Ruhrgebiets zwischen den Städten Essen (West) und Dortmund (Ost).
1298 und 1321 gechartert, ging es 1461 an das Herzogtum Kleve und Anfang des 17. Jahrhunderts an Brandenburg über. Bochum war bis zur Entwicklung der Eisen-, Kohle- und Stahlindustrie Mitte des 19. Jahrhunderts eine kleine landwirtschaftliche Stadt. Die Diözesankirche oder Propsteikirche (1599) war das einzige historische Gebäude, das nach der Zerstörung des Stadtzentrums durch alliierte Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg erhalten blieb. In den Vororten stehen jedoch noch das Schloss Blankenstein aus dem 13. Jahrhundert und eine Kirche aus dem 11. Jahrhundert in Bochum-Stiepel.
Bis in die späten 1950er Jahre war der Kohlebergbau das wirtschaftliche Standbein der Stadt. Seine Bedeutung zeigen die Bergbauschule, die Geologie- und Bergbaumuseen, das Bergbauforschungsinstitut und das Hauptgebäude der Gewerkschafts-, Versicherungs- und Genossenschaftsorganisationen der Bergleute. Die Schließung der letzten Mine im Jahr 1973 erzwang eine Diversifizierung der Wirtschaft in Bochum. Neue Industrien sind gewachsen, insbesondere Automobile und Elektronik; Metallurgie und verwandte Industrien sind ebenfalls wichtig. Bochum ist heute ein Handels- und Kulturzentrum für einen dicht besiedelten Teil des Ruhrgebiets. Bochum hat ein modernes Erscheinungsbild mit neuen Schulen, Wohnsiedlungen, Sportanlagen und einem Theater. Es ist der Sitz der Ruhr-Universität (1965) und hat ein Institut für Satelliten- und Weltraumforschung, ein Planetarium (1964) und eine Hochschule für Verwaltung, Industrie und Außenhandel. Es unterstützt auch ein städtisches Orchester und einen Zoo. 1975 wurde die Nachbarstadt Wattenscheid mit Bochum vereinigt und dient in gewissem Maße als Wohnheimvorort für die angrenzenden Industriekomplexe Gelsenkirchen und Essen. Pop. (2003 est.) 387, 283.
